Îles Falkland, île de Géorgie du Sud, île Éléphant
Antarctique et Cercle Polaire Antarctique à bord du M/V Hondius

23 jours - 22 nuits

Jour 1 - Ushuaia

L'embarquement a lieu l'après-midi à Ushuaia, Terre de Feu, Argentine, la ville la plus australe du monde, entourée de la dernière chaine montagneuse de la Cordillère des Andes et baignée des eaux du Canal Beagle. Nous naviguerons à travers le détroit.

Jour 2 - La mer

Dans la mer, du côté ouest, plusieurs espèces d'albatros et de pétrels, tels que le pétrel plongeur, suivent le bateau.

Jour 3 - Îles Malouines

Le troisième jour, nous arriverons aux Îles Malouines afin de consacrer toute la journée au côté ouest de l'archipel. Nous ferons une randonnée sur les rives de l'Île Carcass, où nous observerons des pingouins de Magellan et de Gentoo, puis nous aurons une rencontre avec des oiseaux et des hérons de nuit. Sur l'Île de Saunders, nous pourrons observer des Pingouins Rockhopper, des albatros au front noir et des cormorans Roi.

Durant cette partie du voyage, vous pouvez visiter les sites suivants:

• Île Westpoint Cette magnifique île abrite une variété d'espèces d'oiseaux, depuis les oiseaux de rivage près du site d'atterrissage jusqu'aux albatros à sourcils noirs sur le nid. Parmi eux, il y a une colonie de manchots sauteurs qui doivent faire une incroyable ascension depuis la mer pour atteindre leurs nids parmi les albatros.
• île Saunders (île de la Trinité) Dans cette île de 120 km² qui se trouve au nord de la Île Grande Malvina, elle est caractérisée par la production ovine, on voit des albatros à sourcils noirs, des cormorans impériaux et des manchots à plumes jaunes, en moindre proportion, on peut trouver des manchots royaux, Magellan et de papúa.

Jour 4 - Port Stanley

Nous traverserons la capitale des îles Malouines, Port Stanley, où nous pourrons découvrir la culture des habitants des Malouines, qui présente certaines caractéristiques sud-américaines et un charme victorien, comme la couleur de leurs maisons ou la propreté de leurs jardins ou bars élégants anglais. À Stanley et dans les environs, on peut voir un nombre important de navires échoués remontant à un siècle. Le musée du village est petit mais a des choses intéressantes à voir comme l'histoire des premières colonies.

Stanley, est situé sur l'île de Soledad et continue à être connu pour les Britanniques sous son ancien nom de Port Stanley et, pour les Argentins, comme Puerto Argentino. C'est actuellement le centre administratif de l'archipel. Ils vivent autour de 2500 personnes (les trois quarts de la population totale des îles). À l’origine, Stanley était une petite ville qui, depuis le XIXe et le début du XXe siècle, s’est développée grâce à l’importance qu’elle revêtait pour la réparation des bateaux à voile menant au Cap Horn.

Jour 5 à 6 - Géorgie du Sud, Convergence Antarctique

Nous naviguerons à nouveau en haute mer, sur notre chemin vers la Géorgie du Sud, nous traverserons la Convergence Antarctique. En entrant dans les eaux antarctiques, la température descendra environ 10ºC dans un laps de quelques heures. Une fois arrivés près de la Convergence, nous verrons une nuée d'oiseaux qui s'approche du bateau et de nombreuses espèces d'albatros, pétrels, labbes et de mouettes, entre autres, nous accompagnerons dans notre parcours.

Jour 7 à 10 - Îles Géorgie du Sud

Nous arriverons sur les Îles Géorgie du Sud où nous visiterons la Baie de Elsehul, avec son élevage de phoques de plage, puis nous continuerons jusqu'à la Baie de la Baleine Franche (Right Whale Bay), la plaine Salisbury, le Port d'Or (Gold Harbour) et la Baie Cooper, qui vous offrira la possibilité de jouir d'une large gamme de paysages et d'animaux sauvages, tels que des éléphants de mer, des pingouins de Papua, Roi et Macaroni, des albatros à tête grise, des albatros sombres, des pigeons antarctiques et même des animaux non autochtones tels que le renne, introduit dans le Fjord Drygalski.

L'un des coins que nous prévoyons de visiter est l'île aux Prions, choisie par les albatros errants pour faire leur nid et élever leurs poussins. Dans la baie de Fortuna, nous tenterons de retracer les étapes franchies par le légendaire explorateur britannique Ernest Shackleton et poursuivrons notre voyage vers la baie de Stromness. À cet endroit et à Grytviken, il reste encore les ruines du village abandonné pour la chasse à la baleine, actuellement peuplé de manchots royaux et de phoques qui errent dans les rues et les bâtiments. Le musée d'histoire de la chasse à la baleine de Grytviken et la tombe adjacente de Shackleton sont d'autres trésors du passé que nous visiterons.

Les conditions météorologiques détermineront les zones que nous pourrons visiter dans le sud de la Géorgie et où nous pourrons exercer nos activités. Les destinations à visiter peuvent être:

• Baie Fortuna C'est une baie longue de 5 000 mètres et large de 1 600 mètres située entre Cape Best et Punta Robertson, tout près du mont Atherton sur la côte nord de l'île de San Pedro. Son nom est en l'honneur du navire baleinier d'origine argentine: El Fortuna, qui était l'un des navires qui ont travaillé à la station baleinière de Grytviken, sur l'île de Géorgie du Sud en 1905. Ocean Harbor (Puerto Nueva Fortuna) se trouve à proximité et ses plages regorgent de pingouins et de phoques. Nous pouvons arriver à faire le dernier itinéraire qu'Ernest Shackleton a fait pour se rendre à la station baleinière de Stromness.
• Plaine de Salisbury, Baie de St. Andrew, Gold Harbour Ces zones abritent non seulement les trois plus grandes colonies de manchots royaux du sud de la Géorgie, mais aussi trois des plus grandes plages de reproduction des otaries à fourrure de l'Antarctique dans le monde. Littéralement, des millions d'otaries à fourrure antarctiques se reproduisent dans le sud de la Géorgie en décembre et janvier. Ce n’est que pendant la moyenne saison que leur cycle de reproduction atteint son maximum. Observez les grands loups surveiller (et occasionnellement se battre) sur des territoires où des dizaines de femelles viennent d'accoucher ou sont sur le point de le faire. Surveillez vos pas et restez au frais lorsque vous vous promenez sur les plages pendant cette période.
• Grytviken Dans cette station baleinière abandonnée, les manchots royaux arpentent ses rues et les éléphants de phoque habitent leur environnement comme s'ils étaient les propriétaires de l'endroit - essentiellement parce qu'ils le sont. Ici, il est possible de visiter le musée de l'île de Géorgie du Sud et la tombe de Shackleton.

Dans l'après-midi du 10, le bateau sera présenté à notre prochaine destination.

Jour 11 - La mer

Nous continuerons à naviguer sur la mer, où le bateau sera une fois de plus suivi par une nuée d'oiseaux marins. À certains points, nous trouverons une mer gelée et, au bord de la glace, nous aurons l'occasion de voir des espèces comme le labbe Mac-Cormick, le pétrel des neiges et l'évasif pingouin Empereur.

Jour 12 - Îles Orcadas du Sud, Laurie

Nous essayerons de visiter la station Orcadas, une base argentine située dans les Îles Orcadas du Sud. Le personnel de la base est très hospitalier et ils nous montreront leurs installations, près desquelles se trouve une colonie de pétrels géants du sud et où nous pourrons profiter de magnifiques vues sur les glaciers qui nous entourent. En arrivant aux Orcadas, nous essayerons de sonder l'Île de Laurie. Nous pouvons aller à Cromoran Point pour observer une importante colonie de pingouins d'Adélie. Si l'atterrissage sur l'île Laurie était impossible en raison des conditions météorologiques, nous pouvons aller aussi loin que l'anse de Signy pour descendre sur l'île de Signy.

Jour 13 - La légendaire île Eléphant

Au cours des jours précédents, nous avons essayé de suivre les étapes d'Ernest Shackleton, en essayant de suivre le même itinéraire, bien que dans la direction opposée. Sir Ernest Shackleton a fait l’itinéraire en utilisant seulement un petit canot de sauvetage, le James Caird, au printemps 1916. Voyant que l’île Elephant apparaît à l’horizon après avoir navigué à de nombreux kilomètres de la Géorgie du Sud, il est difficile de ne pas s'émerveiller de la façon dont lui et son équipage de cinq hommes ont accompli cet exploit. Le but de cet exploit était de sauver le reste des vingt-deux membres d'équipage naufragés lors de l'expédition impériale trans-antarctique, également connue sous le nom d'expédition d'Endurance, échoués sur l'île Elephant. Pendant quatre mois et demi, Shackleton s'est engagé dans ce sauvetage légendaire. Les conditions sur l’île Éléphant étaient difficiles. La côte de l'île Éléphant présente des parois rocheuses verticales et des falaises de glace extrêmement exposées aux éléments. Si possible, nous approcherons des bateaux Zodiac pour Punta Wild, où les membres abandonnés de l'expédition Shackleton ont miraculeusement survécu.

Jour 14 - Péninsule Antarctique: Farallón Brown

Si les glaces le permettent, nous naviguerons vers le détroit de l'Antarctique à partir de l'extrémité nord-ouest de la mer de Weddell. Ici, les énormes icebergs tabulaires proclament l'arrivée dans les confins est de la péninsule antarctique. Farallón Brown est un lieu d'atterrissage potentiel, où vous pourriez avoir la chance de poser le pied sur le continent antarctique. C'est une plage avec un mélange de sable et de roche, avec des falaises érodées par le vent, ce qui explique pourquoi les pierres s'effritent sur les pentes. La glace est permanente comme le sont les glaciers. Il est idéal de débarquer ici pour la diversité de la faune: manchot papou (Pygoscelis papua), manchot Adelia (Pygoscelis adeliae), pétrel damero (Daption capense), pétrel blanc (Pagodroma nivea), skúa (Catharacta spp.) Et cuit de mer (Larus dominicanus) ), tout le monde a choisi ce site pour la reproduction. Mais nous pouvons également voir le pétrel géant commun (Macronectes giganteus), le fulmar boréal (fulmarus glacialoides) et le pétrel de Wilson (Oceanites oceanicus), bien que dans le cas des pétrels et du fulmar, il soit encore douteux qu'ils migrent dans cette région pour se reproduire. Nous pouvons également voir des phoques léopards chassant sur les côtes.

Jour 15 - Les îles Shetland du Sud:

Les îles volcaniques des Shetland du Sud sont fouettées par le vent et généralement recouvertes de brouillard mais ne cessent d’offrir des plaisirs subtils. Une grande variété de flore (mousses, lichens, herbes en floraison) et de faune (manchots de Papouasie, jugulaire et pétrel géant du sud) habitent les îles.

À l'Île Déception, nous essayerons d'accoster à Baily Head, habitat d'une colonie de cent mille pingouins Barbus (Chinstrap). Déception est un cratère sous-conduit, qui s'ouvre vers la mer, en créant un port naturel pour les embarcations. Le printemps y est doux et nous trouverons une station baleinière abandonnée, de milliers de pigeons, de mouettes dominicaines, des labbes polaires et bruns, et des mouettes à queue fourchue de l'Antarctide. Nous observons des nids de pétrels Wilson's Storm et des pétrels Storm à ventre noir parmi les ruines de la station baleinière de la Baie des Baleiniers. Pour ceux qui aiment la marche, ils pourront faire une promenade à pied à Baily Head, vers la crête du cratère de la Baie des Baleiniers pour observer les restes de la station Hektor, pendant que nos bateaux courageux entrent dans le cratère par le spectaculaire Neptune's Bellow dans le cercle de l'Île Déception.

Jour 16 à 20 - Entrer en Antarctique

Nous entrons dans le continent antarctique, où nous voyons un paysage recouvert de montagnes grises et enneigées, de tours de glace fissurées de couleur bleu blanchâtre et d’une faune complètement différente à la surface et dans la mer. Nous vous accueillons dans le monde surnaturel de l’Antarctique. Nous entrons dans la région par le détroit de Gerlache et entrons dans l'un des plus beaux scénarios proposés par l'Antarctique.

Certains des endroits que vous pouvez visiter incluent:

• Puerto Neko Le paysage nous envahit, c'est vraiment épique, le fantastique de grands glaciers recouverts de neige qui ressemblent à des sculptures sculptées par le vent. À Puerto Neko, vous pouvez naviguer à bord de bateaux Zodiac pour débarquer à proximité des sommets alpins. Sur la côte de Puerto Neko, vous pouvez voir la plage et un petit affleurement rocheux et, en arrière-plan, des sommets entourés de glaciers fissurés, où vous pouvez voir la glace se détacher des glaciers qui recouvrent la baie. Sur terre, nous voyons le phoque de Weddell et c'est l'habitat de reproduction du goéland varech, du manchot papou et du labbe. Les fondations d'une cabane ou d'un abri argentin subsistent encore, puisqu'en 2010, en raison de vents violents, la cabane a été démantelée.


• Paradise Bay Dans cette baie, nous pouvons naviguer sur des bateaux Zodiac et avons de bonnes chances d'apercevoir des baleines à bosse et des rorquals de Minke. Également connu sous le nom de Puerto Paraíso, c'est un port naturel sur la côte Danco, dans la péninsule Antarctique. Les navires qui arrivent dans la péninsule utilisent principalement 2 ports : Puerto Paraíso et Puerto Neko. Il doit son nom à l'un des baleiniers qui opéraient dans la zone lors de l'expédition du belge Adrien de Gerlache en 1898. On y trouve la base scientifique. dans cette baie Argentine Almirante Brown qui a été inaugurée en 1951.


• Crystal Sound Le voyage continue le long des îles argentines jusqu'à Crystal Sound, une étendue d'eau recouverte de glace et, de là, nous avons commencé à traverser le cercle polaire dans la matinée. Crystak Sound se situe entre la partie sud des îles Biscoe et la côte de Graham Land, avec la limite nord du cap Evensen au cap Leblond et délimitée au sud par Holdfast Point et les îles Roux, Liard et Sillard. Son nom est dû à la structure des cristaux de glace qui créent un son unique.


• Île Detaille Sur cette île, vous pouvez voir une station de recherche britannique abandonnée entourée de hautes montagnes et de magnifiques glaciers qui complètent le paysage autour de l'île. Son emplacement est au nord de la péninsule Arrowsmith, plus précisément dans Graham Land. À la fin des années 1950, une station de recherche anglaise appelée STATION W a été installée, mais après trois ans de fonctionnement, elle a fermé ses portes à la fin de l'Année géophysique internationale et est aujourd'hui abandonnée. Depuis qu'elle a été abandonnée, la Station W est aujourd'hui une capsule temporelle étrangement préservée de la vie en Antarctique des années 1950. La base était destinée à abriter des groupes de reconnaissance en traîneau à chiens qui traverseraient la glace marine jusqu'à la péninsule Antarctique voisine, mais la glace était dangereusement instable. Lorsque la station W a été libérée, d'épaisses glaces de mer ont empêché le navire de ravitaillement Biscoe de s'approcher à moins de 50 kilomètres (31 mi), malgré l'aide de deux brise-glaces américains. Les hommes ont donc été contraints de fermer la base, de charger des traîneaux avec leur équipement le plus précieux et d'utiliser des transports tirés par des chiens pour atteindre le bateau.


• Pourquoi Pas Cette île est située au large de la côte ouest des Fallières de la péninsule Antarctique. Elle est séparée de l'île Blailock par le canal Angosto ou col de La Angostura. Nous pourrons faire le tour de cette île, qui porte le nom du navire du célèbre explorateur d'origine française : Jean-Baptiste Charcot. Cette île est célèbre pour ses fjords étroits et ses hautes montagnes couvertes de glaciers.


• Île Horseshoe C'est ici que se trouve l'ancienne base britannique Y, un vestige des années 1950 aujourd'hui abandonné, bien qu'il soit encore équipé de presque toute la technologie qui était en service. Son nom est dû à la forme en demi-cercle avec laquelle sont alignées ses montagnes, qui n'atteignent pas 1000 mètres de hauteur. BASE Y, également appelée Horseshoe Base, est figée dans le temps, car malgré son inactivité, elle est telle qu'elle était à la fin des années 1950 lorsqu'elle fonctionnait. A proximité se trouve Blaiklock, c'est une cabane refuge.

Jour 21 à 12 - Passage Drake

Sur notre route, en direction nord, une grande nuée d'oiseaux marins nous suivront en traversant la Mer et le Passage Drake.

Jour 23 - Ushuaia

Nous arriverons à Ushuaia le matin et nous débarquerons.