Entre salars et hauts plateaux :
Du Nord argentin au miroir blanc de Bolivie

9 jours - 8 nuits

Jour 1 - Découverte de Salta, La Linda

Transfert à l’aéroport métropolitain Jorge Newbery de Buenos Aires. Accueil et transfert de l’aéroport de Salta à l’hôtel.

Notre Tour de Ville débuteras a la Plaza 9 de Julio où nous pourrons observer les merveilleuses couleurs que l'endroit offre ainsi que ses fruitiers et arômes que ceux-ci laissent échapper. D'ici, nous pourrons apprécier la véritable histoire de Salta, car aux alentours nous retrouvons les vieux édifices qui nous narrent les pas et cheminement de cette ville. Le panorama nous montre Le Cabildo (Mairie), la Cathédrale, Église de San Francisco, le Convento de San Bernardo de las Monjas Carmelitas (Couvent), entre autres. Ce dernier est l'un des édifices les plus anciens de la région et un de ses détails si remarquable est la porte d'entrée qui a été construite, par les natifs en 1762. Celle-ci est faites en bois de caroubiers finement tallée a la main.

Toutes les maisons dû a leur ancienneté, font aussi parti du patrimoine historique de la zone. Ensuite nous poursuivrons notre visite vers l'imposant ainsi que reconnu colline de la ville de Salta: La Colline de San Bernardo. Mais avant d'y arriver, nous nous promènerons par ses rues et apercevrons un monument nommée Güemes. Ce nom fut attribuer en raison du Général argentin, du nom homonyme, reconnue par ses idéals de liberté, dédains du matérialisme et son amour pour la Patrie. Nous arriverons ensuite au Parc Saint Martin, où nous retrouverons la station téléphérique, transport que nous utiliserons pour atteindre la Colline pour obtenir une parfaite vue panoramique de la vile et de ses alentours.

Par la suite, nous continuerons vers l'imposant et charmant endroit de la région. Ce dernier a été choisi et reconnu par les touristes grâce a ses merveilles naturelles et diverses activités: La Villa Veraniega de San Lorenzo, ou l'on retrouve la Quebrada, un site idéal pour vacancier et prendre du repos au bord du lac et apprécier la calme musique naturelle. Le chemin nous reconduiras vers d'imposants manoirs, jardins fleuris et châteaux, tous ceci, entourés de vallées et collines où il est possible de chevaucher, réaliser du trekking et des pique-niques en plein-airs. Par la suite, nous retournerons a la ville et passerons par le Marché Artisanal ou il est possible d'acquérir des petits souvenirs locaux. Par exemple: les tricots rustiques en laine de lama, des accessoires décoratifs en argent ou cuire, de la poterie,etc.

Jour 2 - Salinas Grandes - Purmamarca

Nous partirons à la visite des Salinas Grandes et de Purmamarca. La première localité que nous traverserons lors de notre parcours est Campo Quijano, un village tranquille, remarquable par le barrage Las Lomitas, offrant de magnifiques vues sur ses champs et ses collines verdoyantes ainsi que sur le paysage de la rivière Arenales à El Encón. Il s'agit d'un village traditionnel de la vallée de Lerma, connu pour être la porte d'accès à la Puna, par où passent les voies du Train des Nuages. Nous poursuivrons notre route en passant par la rivière Blanco, entourée d'une nature pure, pour arriver à la Quebrada del Toro, qui s'étend jusqu'à Puerta Tastil, une petite ville précolombienne qui a connu son plus grand développement au XIVe siècle puis a mystérieusement disparu. Dans ce village, la rivière Blanco longe à nouveau le chemin.

La ville préhispanique de Tastil représente la "porte" d'accès à la Quebrada de las Cuevas, où nous pourrons trouver les ruines archéologiques de Tastil. Nous continuerons par Abra Blanca, située à 4080 mètres d'altitude, jusqu'à San Antonio de los Cobres, une petite ville située à environ 4 000 mètres d'altitude, célèbre pour y célébrer la Fête Nationale de la Pachamama (Mère Terre) et pour être le point culminant de la promenade en Train des Nuages.

Nous continuerons sur la route 40 vers les Salinas Grandes, déjà en Jujuy, situées en moyenne à 3450 mètres d'altitude. Elles s'étendent sur la région appelée Puna Jujeña. L'origine des salines remonte à entre 5 et 10 millions d'années, période durant laquelle le bassin de ce salar était couvert d'eau contenant une grande quantité de sels due à l'activité volcanique et, peu à peu, l'évaporation de ces eaux a donné naissance à ce grand salar, qui est un spectacle pour les yeux en raison du contraste qu'il forme avec le ciel. Nous descendrons par la Cuesta de Lipán pour arriver au village de Purmamarca, situé au pied du Cerro de los Siete Colores.

Jour 3 - Purmamarca - San Pedro de Atacama

Petit-déjeuner à l’hôtel. Départ en bus régulier vers San Pedro de Atacama par le col de Jama. Accueil à la gare routière de San Pedro de Atacama et transfert à l’hôtel.

Jour 4 - Lagunes de l’Altiplano, Pierres Rouges & Laguna Chaxa

Nous allons découvrir les Lagunes Altiplánicas, Piedras Rojas et la Laguna Chaxa en explorant les paysages les plus reculés et saisissants de l’Altiplano chilien, là où la nature s’exprime par des couleurs intenses et des contrastes surprenants. Partant de San Pedro de Atacama, nous pénétrons dans le désert d’Atacama, le plus aride du monde, pour découvrir des écosystèmes uniques et des formations géologiques qui semblent venir d’une autre planète. Le parcours commence par une visite aux Lagunes Altiplánicas, situées à plus de 4 000 mètres d’altitude, où l’eau reflète le ciel dans des tons turquoise et le vent caresse la surface dans un silence profond. Ces lagunes, entourées de montagnes et de volcans, sont l’habitat des flamants andins et d’autres espèces adaptées aux conditions extrêmes de l’Altiplano.

Poursuivant le voyage, nous atteignons Piedras Rojas, un lieu d’une beauté naturelle impressionnante caractérisé par des formations rocheuses d’un rouge intense qui contrastent avec le bleu du ciel et le blanc du sel. Ce paysage surréaliste, modelé par l’activité volcanique et l’érosion, offre un cadre parfait pour la photographie et la contemplation. Enfin, le tour se termine à la Laguna Chaxa, située dans le Salar de Atacama, où les eaux salines abritent une grande population de flamants roses et autres oiseaux migrateurs. Le paysage, avec ses couleurs changeantes et son atmosphère tranquille, invite à la réflexion et à l’émerveillement devant la majesté de la nature. Ce tour comprend le transport aller‑retour à l’hôtel, un guide bilingue et les entrées aux parcs nationaux, permettant aux voyageurs de s’immerger dans la beauté et la sérénité de l’Altiplano chilien.

Jour 5 - Geysers du Tatio

L’excursion aux geysers du Tatio depuis San Pedro de Atacama offre une expérience unique au cœur du désert le plus aride du monde, où la terre s’exprime par la vapeur et la chaleur. À seulement 90 km de San Pedro de Atacama, le champ géothermique des geysers du Tatio, situé à 4 320 mètres d’altitude, surprend avec plus de 80 geysers actifs projetant des colonnes de vapeur à l’aube — un spectacle naturel particulièrement impressionnant entre 6h00 et 7h00, lorsque le froid extrême et la vapeur chaude créent une atmosphère magique. L’excursion commence très tôt avec une prise en charge à l’hôtel, permettant d’arriver à temps pour assister au spectacle. Une fois sur place, les visiteurs peuvent se promener parmi les geysers et observer des fumerolles, des bassins de boue bouillante et des formations géothermiques uniques, tout en recevant les explications du guide bilingue sur la géologie et l’histoire du lieu. Ensuite, un petit-déjeuner est servi dans la zone du parc pour reprendre des forces avant de continuer l’aventure vers Machuca, un petit village andin pittoresque avec une architecture traditionnelle et un cadre naturel privilégié. Enfin, le circuit se termine par le retour à San Pedro de Atacama, emportant avec soi l’émotion d’avoir assisté à l’un des phénomènes géothermiques les plus impressionnants au monde. Le tour comprend le transport aller-retour depuis l’hôtel, un guide bilingue et le petit-déjeuner, mais l’entrée au parc géothermique n’est pas incluse. Il est recommandé d’apporter des vêtements chauds, des chaussures de randonnée confortables, un chapeau, des gants, des lunettes de soleil, de la crème solaire et de l’eau pour profiter pleinement de cette expérience inoubliable.

Jour 6 - Lagunes de l’Altiplano : Verde & Blanca, Désert de Salvador Dalí, Eaux thermales de Pulques, Laguna Colorada & Sol de Mañana - Huayllajara

Nous sortirons de San Pedro de Atacama au Chili, vers la frontière bolivienne-chilienne à Hito Cajón qui se trouve à 4500 mètres sur le niveau de la mer, où nous serons attendu pour le transfert.

Le Lagune Blanca est situé dans la Réserve National de Faune Andine Eduardo Abaroa, à Potosí, qui héberge aussi les Lagune Verde et Colorada. Sa couleur blanchâtre se doit à son élevée dose de minerais. Celui-ci est uni au Lagune Verde par une étroite minime. Le Lagune Verde, doit sa couleur à la forte présence de magnésium, produisant ainsi une couleur verte émeraude. Le Lagune Colorada est aux proximités de la frontière du Chili, sa couleur rougeâtre est dû aux algues, Les tonalités de ses eaux changent du marron jusqu'aux rouges vifs. Ce sont des endroits idéaux pour l'élevage de flamants andins grâce aux riches eaux minérales.

Le Sol de Mañana est une zone qui se trouve au sud du Lagune Colorada, dans la route qui va au Salar de Chalviri, d'une hauteur qui atteint les 5.000 m.s.n.m. Cette région a la particularité de posséder une grande activité volcanique, avec la présence de geysers. Dans les cratères, nous apercevons de la lave en état d'ébullition et les geysers qui rejettent des vapeurs d'eau qui supère, quelques fois les 20 mètres. Ce paysage nous transportent au époques initiales de la création de la Terre.

Dans le trajet nous ne laisserons guère passer le Arbol de Piedra. Celui-ci est une œuvre de notre mère nature. C'est une formation géo-morphologique produite par l'érosion qui se produit par le vent. Ensuite nous passerons par le Désert d'Siloli fameux par ses formes rocheuses, elle est considérée partie du Désert d'Atacama et est aussi comme l'entrée à la Réserve National de Faune Andine Eduardo Abaroa. Nous atteignons les 4.000 mètres sur le niveau de la mer. La route est pleine de calamina, de sable blanc. Une fois arrivé à "Los Flamencos Ecolodge", nous reposerons, après conclure une journée mouvementée.

Jour 7 - Désert de Siloli, Arbre de Pierre, Lagunes Kara, Kachi & Negra, Villages de Julaca et Alota & Coucher de soleil sur le Salar d’Uyuni

Après le petit-déjeuner, nous partirons de Huayllajara à 7h30 en direction du désert de Siloli, l’une des régions les plus arides et élevées de l’altiplano bolivien. Le désert de Siloli se situe à environ 4 500 mètres d’altitude et fait partie du désert d’Atacama, le désert le plus sec du monde. C’est l’un des déserts les plus arides de la planète, les pluies y étant très rares, et il constitue l’entrée de la Réserve Nationale de Faune Andine Eduardo Avaroa. Les environs offrent une vue majestueuse sur des volcans colorés et des plaines peuplées de grands troupeaux de vigognes et d’une faune abondante.

Nous visiterons le célèbre Arbre de Pierre, une curieuse formation rocheuse façonnée par l’érosion du vent, icône de la région et l’une des cartes postales les plus emblématiques du sud-ouest de la Bolivie. Nous poursuivrons ensuite notre parcours vers les magnifiques lagunes Kara et Kachi, deux lagunes d’altitude entourées d’un paysage impressionnant et de couleurs changeantes selon l’heure de la journée. Plus tard, nous nous dirigerons vers le nord jusqu’à la Laguna Negra (également connue sous le nom de Laguna Turquiri), un miroir d’eau d’origine volcanique entouré de rochers et d’une végétation typique de l’altiplano. Dans cette lagune, il est possible d’observer des canards andins noirs, une espèce typique de la région.

Sur le chemin de notre hébergement, nous traverserons les petits villages de Julaca et Alota, qui offrent un aperçu de la vie rurale andine, avec leurs constructions en adobe et leurs corrals traditionnels pour lamas et alpagas. En fin d’après-midi, avant de rejoindre notre logement, nous entrerons dans le Salar d’Uyuni pour profiter d’un coucher de soleil inoubliable sur cette immense plaine de sel, l’une des plus grandes et spectaculaires au monde. Nous retournerons ensuite à notre hébergement à Villa Candelaria, où nous passerons la nuit.

Jour 8 - Salar d’Uyuni, Île Incahuasi, Colchani & Uyuni - Tupiza

Nous connaitrons la île Incahuasi, qui dans la langue quechua signifie: Maison de l'inca. Elle se trouve en plein centre du salar. Nous prendrons notre déjeuner au restaurant de celle-ci. La île Incahuasi est escarpée avec une importante quantité de cactus de bonne hauteur qui grimpe les 10 mètres de haut. Nous aurons accès au sentir signalisé pour parcourir l'Île, profitant de sa végétation cactacée et du contraste du ciel. Les tables du restaurant sont faites de sel. Par erreur elle se connaissent comme la île del Pescado. 

Pour débuter nous visiterons le Salar de Uyuni. Il se trouve pans les plaines des plateaux, où l'horizon réussi à atteindre l'infini. Ceci dit est le Salar le plus important et le plus vaste de la Terre, il représente une énorme mer de sel, dans un contexte naturel, jamais imaginé. Il donne la sensation d'être dans un lac congelé qui n'arrive jamais à sa fin, qui poursuit l'infini. C'est un désert tout à fait blanc qu'un jour fut la mer. Au coucher du soleil, les étoiles brillent dans un ciel profond, laissant le reflet de ses lueurs dans la plaine. Le temps se paralyse pour écouter le son du vent surgelé. Beaucoup pensent que le Salar de Uyuni et le ciel étoilé, se fusionnent avec la Terre, qui origine ainsi un cocktail de sensations indescriptibles. Le Salar de Uyuni embarque une zone de plus de 10.000 Km2, se trouvant à 3.660 m.s.m.n. La température annuelle ronde les –25°C durant la nuit et les 20°C durant la journée, générant un climat de hauteur, sec et froid. Il y à très peu de précipitations et une forte radiation solaire.

Nous visiterons Colchani, qui est un petit village dans les périphéries du salar. Celui-ci est la porte d'accès au Salar Uyuni. Son peuple indigène se dédie à l'extraction du sel, étant celui-ci un travail artisanal. Ils vivent dans une autre dimension dans le temps. Nous y retrouvons une station de train abandonné qui traverse le village. Colchani n'est pas une ville touristique mais elle fait partie tout de même des sites que l'on traverse à Uyuni. Nous apercevons des maisons sous l'état de l'abandon et ruines de l'époque où les trains fonctionnaient toujours. Les habitants peu à peu, s'habituèrent aux mouvements touristiques de la zone.

Nous aurons la possibilité de connaître les environs d'Uyuni, où nous visiterons le Cimetière de Trains. Un endroit plein de machines ferroviaires de date ancienne qui nous portent beaucoup d'années derrière quand la splendeur du travail des mines a inondé des chemins de fer la Bolivie. De cette manière, le premier chemin de fer a été Uyuni - Antofagasta à la fin du XIXe siècle. Ce chemin de fer transportait l'argent provenant des mines de Huanchaca. C'était le commencement de la route qui va aujourd'hui d'Oruro à Villazón. Quand ce matériel précieux s'est terminé, a laissé dans le chemin aux localités comme Atocha e Tupiza, qui dépendait du pas du train.

Nous poursuivons ensuite la route jusqu’à Tupiza.

Jour 9 - De Tupiza à La Quiaca, Yavi & Villazón - Retour à Salta

Petit-déjeuner à l’hôtel. Transfert vers Villazón. Passage de la frontière pour rejoindre La Quiaca.