Antarctique et îles Subantarctiques sur le M/V Greg Mortimer

21 jours - 20 nuits

Jour 1 - Ushuaia

Réception à l'aéroport de la ville d'Ushuaia et transfert à l'hôtel.

Jour 2 - Embarquement et départ du port d'Ushuaia, visite précédente de la ville.

Ce matin, savourez un bon petit-déjeuner à l'hôtel avant de partir à la découverte d'Ushuaia lors d'une excursion d'une demi-journée dans la ville. Ushuaia, la capitale de la Terre de Feu, est située sur les rives du canal Beagle et est entourée par les montagnes Martiales, ce qui lui confère un paysage unique en Argentine, qui associe montagnes, mer, glaciers et forêts. Au cours de cette visite guidée d’une demi-journée, vous visiterez le quartier de "La Misión", l’ancien palais du gouvernement et la partie supérieure de la ville, qui offre de superbes vues panoramiques sur Ushuaia et le canal Beagle. Au cours de la visite, vous verrez les vieilles maisons appartenant aux premières familles installées à Ushuaia. La visite se termine par une visite au musée de la fin du monde avant de se rendre à l'embarcadère pour embarquer à environ 16h00. Veuillez noter que les heures d'ouverture du musée peuvent changer sans préavis. Si le musée End of the World est fermé, vous pourrez visiter le musée de l'ancienne prison situé à proximité. Pendant que le M/V Greg Mortimer s'éloigne du port, nous nous retrouverons sur le pont pour commencer notre aventure avec des vues spectaculaires sur Ushuaia et la Terre de Feu. Vous aurez le temps de vous installer dans votre cabine avant nos importantes réunions d’information. Ce soir, rencontrez vos partenaires d'expédition et votre équipe lors d'un dîner de bienvenue pour célébrer le début d'une aventure passionnante en Antarctique. Petit déjeuner et diner inclus. Le déjeuner est à votre façon.

Jour 3 - Passage Drake

Au début de la traversée du passage Drake, nous profitons au maximum de notre temps pour nous sentir à l'aise avec les mouvements de la mer. Notre équipe d'expédition vous prépare pour notre premier atterrissage avec d'importantes consignes relatives à la faune sauvage et des procédures de biosécurité et commence notre programme de conférence pour vous aider à en apprendre davantage sur l'histoire, la faune et l'environnement de l'Antarctique. Nos expériences avec la faune commencent lorsque nous aimons observer et photographier les nombreux oiseaux marins, y compris les majestueux albatros et les pétrels géants qui nous suivent. Ils montent et descendent habilement en utilisant les courants d'air créés par le navire pour prendre de l'élan.

Jour 4 à 5 - Les îles Malouines

Les îles Malouines sont situées à 477 kilomètres à l'est du sud de l'Argentine. Malouines est une combinaison unique de point d'accès à la faune sauvage et de ville avancée. Archipel de plus de 700 îles, mais composé de deux îles principales, est et ouest, seules sept d'entre elles sont habitées. Les eaux froides et riches en nutriments qui entourent les îles en font un lieu privilégié pour la vie marine, y compris les oiseaux de mer et les phoques. Notre séjour dans les Malouines comprend une courte promenade dans la ville historique de Stanley. Les îles appartiennent à la souveraineté argentine, actuellement usurpée par le gouvernement anglais. Notre équipe d'expédition expérimentée, qui a effectué d'innombrables voyages dans cette région, utilisera votre expérience pour organiser notre voyage au cours des deux prochains jours. Cela nous permet de tirer pleinement parti du climat et des opportunités offertes par la faune. En plus de Puerto Argentino, il existe de nombreux endroits intéressants que nous pouvons choisir de visiter.

Voici quelques exemples d'endroits où nous pouvons débarquer, faire des promenades et photographier ou voir la faune spectaculaire:

• Steeple Jason Sur cette île, il existe la plus grande colonie d'albatros à sourcils noirs au monde, avec plus de 100 000 oiseaux, c'est une île sauvage et pratiquement non visitée par le tourisme en raison des forts vents et des vagues. Nous dépendons des conditions météorologiques pour arriver dans cette région. En espagnol, elle est connue comme l'île sauvage de l'ouest et se situe au nord-ouest de l'archipel des îles Falkland, intégrant les îles Los Salvajes. Sa superficie est inférieure à celle de l'est de l'île, Wild East. Jusqu'à la fin du XXe siècle, il était utilisé pour l'engraissement des moutons et une station de recherche avait été créée au début du XXIe siècle pour protéger la faune indigène.
• Ile Carcass (Ile Rosario) C'est l'une des îles de l'archipel des Malouines, située au nord de la baie de San Francisco de Paula et à l'ouest de l'île de Trinidad. Nous trouvons des hautes montagnes telles que les montagnes Stanley et Bing qui dépassent les 300 mètres d'altitude. Il débarque normalement sur la plage de Leopardo et se caractérise par une grande quantité de dunes et constitue la région la plus boisée des Malouines; il permet de voir le cyprès de Monterey qui est une espèce endémique, à côté des herbes comme les tussoks. Cette île regorge d'oiseaux subantarctiques, de plage et de passereaux, car il n'y a pas de rongeurs, habités par le martinette, le héron, le tourbillon noir, le phoque de Magellan, les manchots et les manchots. Le jardin de Puerto Patterson est couvert d'espèces de plantes exotiques, telles que le fuchsia, le lupin bleu et la rose canine.
• Saunders Island (île de la Trinité) Mieux connue sous le nom d’île de Sandwich du Sud, c’est une île d’origine volcanique semi-circulaire pleine de neige. Son sommet le plus élevé est le mont Miguel, qui culmine à près de 1 000 mètres. Son cratère est actif avec un grand lac de lave. Il a eu des éruptions en 1819, 2000 et 2005. C'est l'une des îles de l'archipel des Malouines, située au nord-ouest de l'île de Gran Malvina et au nord de la baie de San Francisco de Paula. Il a une superficie de 120 km² et est actuellement utilisé pour l'élevage de moutons. Dans cette zone, on peut voir des nids d'albatros à sourcils noirs, des cormorans impériaux, des manchots à plumes jaunes, des manchots royaux, des manchots de Magellanic et de Papouasie.
• Île West Point: Également connue sous le nom d’île Albatros ou île Swirls. Il fait partie du groupe de l'archipel des îles Malouines, il possède la plus belle côte de toutes les îles Malouines avec ses falaises les plus hautes. C'est une propriété privée où ils se consacrent à l'activité des moutons et au tourisme. Il existe une diversité de faune importante. Nous observons des canards à vapeur des Malouines, des oies à tête rouge, des manchots de Magellan, des albatros à sourcils et des pinsons à pointe blanche. Les eaux autour des îles abritent les dauphins de Commerson. C'est également un habitat pour les espèces endémiques de plantes et de mammifères marins.
• L'île des Lions: L'île des Lions de mer est une zone d'habitat pour des oiseaux tels que les manchots Papous, Magellan et Rockhopper, les chiens Cobb, les oiseaux Magellan Snipe et Tussac. 95% de la population d'otaries (éléphants de mer) se trouve sur cette île, d'où son nom. L'île des Lions ont une population régulière de six résidents qui gèrent un hôtel et accueillent les touristes occasionnels qui le visitent. Une piste d'atterrissage est disponible pour les petits avions au départ de l'île de Soledad.

Jour 6 à 8 - Dans la mer

Pendant le voyage de l'îles Malouines aux l'île de Géorgie du Sud, vous serez fasciné par le vol incessant des nombreux oiseaux de mer qui suivent notre sillage, utilisant habilement les courants d'air créés par le navire pour prendre de l'élan. À ce stade, nous voyageons généralement avec une certaine dépendance vis-à-vis des conditions météorologiques. Il est donc difficile d'estimer notre heure d'arrivée précise sur l'île de Géorgie du Sud. Le programme de notre conférence continuera à mettre en valeur tous les points de vue incroyables auxquels nous avons assisté ces derniers jours. Vous aurez suffisamment de temps pour observer les oiseaux de mer, observer les baleines des zones d'observation ou simplement vous détendre avec un livre. Si le temps et les conditions météorologiques le permettent, nous pouvons passer près de Shag Rocks, un groupe fascinant d'îlots rocheux irréguliers qui dépassent de la mer, à proximité de la Géorgie du Sud.

Les Shag Rocks sont également appelées en espagnol les îles Aurora. Il s'agit d'un groupe de roches sédimentaires océaniques que l'on trouve au-dessus de l'Atlantique Sud, dans la région la plus septentrionale de l'arc antillais méridional. Ils se trouvent à 1200 km à l'est de l'île des États et à environ 232 km de l'île de San Pedro, qui appartient à la Géorgie du Sud. Ce sont des montagnes qui se sont démarquées de la Scotia Dorsal, qui est la continuation sous-marine de la Cordillère des Andes.

Jour 9 à 12 - Géorgie du Sud

Au cours des prochains jours, émerveillez-vous devant les scènes incroyables du Géorgie du Sud, telles que les immenses et animées colonies de manchots royaux, les lions de mer se disputant l'espace sur la plage, les paysages de montagne époustouflants et découvrez l'épopée de sauvetage de Shackleton. Sur les départs quotidiens avec les bateaux Zodiac, découvrez des baies pleines d'otaries agitées et ludiques et débarquez sur des plages de galets (plages avec des rochers - des pierres épaisses) pour rencontrer des pingouins curieux. Testez-vous avec les promenades et profitez d’éblouissants paysages préservés vus par peu de personnes. La Géorgie du Sud est un endroit où vous pouvez vraiment sentir que vous avez vraiment échappé à votre vie quotidienne normale.

La Géorgie du Sud est l'un des environnements naturels les plus étonnants au monde. Un seul endroit dans l’immensité de l’Atlantique Sud et entièrement situé dans la convergence antarctique, les îles de la Géorgie du Sud et les îles Sandwich du Sud sont un refuge pour la vie de certaines des plus grandes congrégations de la faune sauvage du monde. La mer environnante est l’une des zones les plus productives de la planète et abrite des millions de phoques, baleines, manchots et autres oiseaux de mer. Une chaîne de montagnes constitue l'épine dorsale de cette île longue et étroite.

Entre les montagnes, les glaciers brisés se frayent un chemin à travers l’herbe jusqu’à la côte avec une profonde indentation, un paysage qui est synonyme de l’épique expédition de survie de Shackleton, Worsley et Crean. Les stations de chasse à la baleine rouillées et abandonnées et les restes d'explorateurs reflètent le temps qui passe, tandis que les ouvriers d'été exécutent des projets scientifiques et de régénération. En explorant Géorgie du Sud, nous aurons l'occasion de réfléchir au voyage épique de Shackleton. Si les conditions le permettent, nous allons suivre les traces de Shackleton, Worsley et Crean et terminer la dernière étape de leur parcours de Fortuna Bay à Stromness.

Voici quelques exemples d'endroits où nous pouvons débarquer sur l'île de Géorgie du Sud:

Jour 13 à 14 - Vers la mer d'Ecosse

En route pour la Géorgie du Sud, nous traverserons la mer d’Écosse en suivant la route empruntée par Shackleton et cinq de ses hommes pour trouver de l’aide pour le reste de leurs compagnons. Le 24 avril 1916, ils s'entassent dans le James Caird, le plus protégé de leurs bateaux ouverts, pour tenter ce dangereux voyage en Géorgie du Sud, à environ 1 290 km (802 miles). Shackleton espérait atteindre le sud de la Géorgie dans deux semaines. Là, il compterait sur l'aide des baleiniers pour retourner sur l'île Éléphant et secourir les hommes laissés sur place. Au fur et à mesure que l'excitation du sud de la Géorgie s'intensifie, retrouvez des compagnons expéditionnaires au bar, observez la nature avec notre naturaliste depuis le pont découvert.

Jour 15 à 19- Péninsule Antarctique

Au cours des prochains jours, nous disposons d’un grand nombre d’options et, en fonction de la glace et des conditions météorologiques, nous devons explorer la partie occidentale de la péninsule Antarctique. Notre équipe d'expédition expérimentée, qui a effectué d'innombrables voyages dans cette région, utilisera son expérience pour concevoir notre voyage au jour le jour. Cela nous permet de tirer pleinement parti du climat, des conditions de la glace et des possibilités offertes par la faune.

Parce que nous sommes si loin au sud, nous aurons environ 18 à 20 heures de lumière naturelle et les journées seront très occupées. En général, nous allons essayer deux débarquements ou des excursions en bateau Zodiac. Nous naviguerons le long de spectaculaires falaises de glace, observerons les baleines qui se nourrissent près de la surface et débarquerons sur le continent et ses îles situées sur la côte pour visiter des colonies de manchots, des ruines historiques et certains de nos autres sites préférés.

Il existe de nombreux endroits intéressants que nous pouvons choisir de visiter et notre itinéraire est délibérément flexible pour nous permettre de choisir les meilleurs endroits de la journée en fonction des conditions de glace et du temps. Voici quelques exemples d'endroits où vous pouvez naviguer, débarquer, marcher, photographier ou voir la faune spectaculaire: De magnifiques baies protégées autour de la Péninsule Antarctique entourées de pics magnifiques et de spectaculaires glaciers, abris pour les baleines, tout en gardant l'œil ouvert pour observer les baleines à bosse, les épaulards, les visons et les phoques crabiers, nous explorons les baies dans les bateaux Zodiac.

Des îles riches en faune où les glaciers et les montagnes dominent la vue et nous pouvons voir de grandes colonies de manchots à jugulaire pris entre des tourelles basaltiques colorées par des lichens jaunes et oranges et où l'on trouve souvent des lions de mer, éléphants de mer sur des plages de galets. C'est l'habitat des pingouins Gentoo et phoques de Weddell. Le paysage est spectaculaire, les hautes montagnes et les glaciers se profilant autour du port. La fissure tonitruante des glaciers à leur ouverture vous arrêtera sûrement en cours de route.

Le canal Lemaire: Si les conditions de la glace le permettent, nous nous tiendrons en silence sur la plate-forme d'observation du M/V Greg Mortimer, tandis que le navire naviguera le long de l'étroit chenal Lemaire pourrait être l'un des points forts de notre voyage. Les falaises s’élèvent à 700 mètres de l’océan des deux côtés du navire. L'eau peut parfois être si calme que les montagnes se reflètent dans la surface du canal et on comprend pourquoi ce canal s'appelle souvent "Kodak Alley". Les gigantesques icebergs peuvent obstruer le chenal, ce qui crée des difficultés de navigation pour notre capitaine et son équipage. Ils peuvent même parfois gêner notre passage.

Jour 20- En el mar

À notre retour à Ushuaia, vous pourrez choisir de consacrer votre temps à la édition de photos, à profiter des installations à bord ou à écouter une conférence informative.

Jour 21 - Ushuaia

Au petit matin, nous naviguons le long du canal de Beagle. Nous arrivons au quai du port d'Ushuaia, où nous commençons à débarquer vers 8h00. Nous disons au revoir à l'équipe d'expédition et aux autres voyageurs tout en poursuivant nos futurs voyages, avec un nouveau sens de l'immense pouvoir de la nature. Le coût du voyage comprend un transfert vers le centre d'Ushuaia ou vers l'aéroport.