Odyssée Antarctique-Atlantique
d'Ushuaia au Cap-Vert
à bord du M/V Ortelius - M/V Hondius

43 jours - 42 nuits

Jour 1 - Ushuaia

Nous sommes partis dans l'après-midi du port d'Ushuaia, capitale de la Terre de Feu (Argentine), la ville la plus au sud du monde, située sur les rives du canal de Beagle. La croisière s'éloigne lentement de la côte, on observe la baie pittoresque et son panorama urbain. La navigation est calme toute la nuit, à travers les eaux froides jusqu'au Passage Drake.

Jour 2 à 3 - Passage Drake

Pendant 2 jours, le navire traverse le passage de Drake, la voie maritime la plus courte et la plus agitée entre le continent américain et la péninsule Antarctique. Lorsque nous approcherons de la convergence antarctique, une barrière naturelle où les courants chauds du nord se mêlent aux eaux froides du sud déterminant une grande diversité biologique, nous pourrons observer de nombreuses espèces sub-antarctiques. 

Dans cette zone, il est très probable que vous aperceviez le magnifique albatros errant, le plus grand oiseau qui survole ces mers et peut mesurer jusqu'à 3,5 m de portée; l'albatros à tête grise, l'albatros à manteau clair et l'albatros à sourcils noirs, les pigeons du Cap et Pétrels de Wilson, les pétrels bleus et antarctiques ainsi que le fulmar argenté. Nous ne pouvons pas manquer de mentionner les manchots Gentoo et Chinstrap. Tout près des îles Shetland du Sud, vous pouvez voir les premiers icebergs qui indiquent une arrivée en Antarctique. Le troisième jour seulement, vous pourrez voir les îles Shetland du Sud, punies par le vent et habituellement recouvertes par le brouillard. Nous pouvons observer une grande variété de flore, telle que les mousses, les lichens et les herbes avec des fleurs.

Jour 4 à 7 - Saisie en Antarctique

La croisière se dirige directement vers la "Haute Antarctique", laissant derrière elle les îles Melchior et le canal de Schollaert, entre les îles Brabant et Anvers. Dans la petite île escarpée de Cuverville, abritée par la chaîne montagneuse de la péninsule antarctique et sur l'île de Danco, se trouve une colonie peuplée de manchots de Papouasie avec des paires de labbes bruns qui choisissent ce territoire pour se reproduire. Si vous débarquez sur la côte de Danco, vous pourrez voir des manchots Chinstrap en plus des phoques crabeater et de Weddell.

Baie Paradis, un autre des coins étonnants du continent, regorge de beaux icebergs et de fjords profonds qui, grâce aux boats Zodiacs, peuvent entourer et observer de près et même surpris par la curieuse présence des rorquals à bosse et des petits rorquals qui fréquentent la région. L'itinéraire continue par le canal de Lemaire, une étape merveilleuse qui nous conduit aux îles Pleneau et Peterman, où vivent les manchots Adélie et les cormorans aux yeux bleus. Ce sont également des milieux marins fréquentés par les rorquals à bosse et les petits rorquals.

>Certains des endroits qui peuvent être visités incluent:

• île Danco Sur cette île, nous pouvons voir les manchots de Papouasie qui nichent dans cette région, mais ils ne sont pas seuls, nous voyons également des phoques de Weddell et des phoques de crabiers qui habitent l'île.
• Puerto Neko Le paysage nous saisit, ce sont vraiment les fantastiques glaciers recouverts de neige qui ressemblent à des sculptures sculptées par le vent. À Puerto Neko, vous pouvez naviguer dans des bateaux Zodiac pour atterrir près des montagnes alpines.
• Baie du Paradis Dans cette baie, nous pouvons naviguer dans les bateaux Zodiac et avoir de bonnes chances de voir des baleines à bosse et des petits rorquals.
• Islas Pléneau & Peterman - Puerto Charcot Si le chenal Lemaire est dégagé de glace, en fonction des conditions météorologiques, nous naviguerons dans ce chenal pour observer les manchots Adélie, les cormorans aux yeux bleus et les phoques léopards. Comme à Baie Paradis , dans ces îles, on peut voir des baleines à bosse et des petits rorquals. Vous pouvez visiter Puerto Charcot sur l'île Booth, également appelée Wandel, sur l'archipel de Wilhelm, une île avec de hautes montagnes, comme le mont Wandel, à près de 1 000 mètres d'altitude. Puerto Charcot ou plutôt Ensenada Charcot est une baie de l'île mentionnée ci-dessus. Bien qu'il s'agisse d'une baie protégée par une colline, il reçoit les vents forts et la houle de la mer et de l'iceberg. Dans ce lieu vit une colonie de manchots papous, de manchots à jugulaire et de cormorans, avec la présence de phoques de Wedell et de phoques marins.
• Port Lockroy Une fois le canal Neumayer traversé, nous avons visité la base anglaise historique, qui est actuellement un musée et fait office de bureau de poste, située sur l'île Goudier. Des activités sont prévues à proximité de l'île, à Jougla Point, pour apercevoir des manchots papous et des cormorans aux yeux bleus. Cette zone est idéale pour faire du kayak et aussi pour camper, et si les conditions le permettent, vous pourrez faire de la randonnée en raquettes le long de la côte de l'île.
• Baie Guillermina & Guvernøren Arriver à la baie de Guillermina a un objectif précis: la rencontre avec les baleines à bosse. Nous avons navigué avec les bateaux Zodiac pour se rendre à l'endroit où s'est produit le naufrage du Guvernøren, un navire baleinier qui a pris feu au début du XXe siècle en 1915. Nous voyons davantage de vie marine à proximité des îles Melchior, dans un paysage plein icebergs, pour repérer les baleines, les phoques léopards et les phoques crabiers.

Jour 8 à 9 - Retour à Ushuaia

Alors que le navire se dirige vers le passage de Drake sur son chemin de retour vers le continent américain, différentes espèces d'oiseaux telles que les pétrels et les albatros, les sternes et les cormorans survolent la mer et accompagnent la marche.

Jour 10 - Arrivée au port d'Ushuaia

Le navire arrive au port d'Ushuaia tôt le matin pour débarquer et mettre fin à l'expédition en Antarctique. Ceux qui continuent l'expédition jusqu'à l'île de Géorgie du Sud, puis sur l'océan Atlantique jusqu'à l'île de Sainte-Hélène, resteront sur le navire.

Note: Cet itinéraire jusqu'au 10 est le voyage Antarctique Classique du MV Hondius, qui se combine à partir du 11 avec l'expédition Odyssée de l'Atlantique. Tous les itinéraires décrits sont référentiels. Les programmes peuvent subir des variations en fonction des conditions climatiques et de la glace dans la région, ainsi que de l’accessibilité pour effectuer les débarquements et de l’opportunité d’observer la faune locale. L'itinéraire final sera déterminé par le capitaine de l'expédition. La flexibilité est le principe fondamental pour profiter du voyage en Antarctique.

Jour 11 à 13 - En mer, traversant la Convergence Antarctique

Nous continuons notre route de navigation vers l'ouest, traversant la convergence antarctique, tout en observant un grand nombre d'oiseaux marins de l’antarctique et subantarctique. La convergence antarctique est aussi appelé zone frontale polaire de l'Antarctique, c’est une ligne qui définit une limite naturelle et non imposée par l'homme, qui sépare les eaux froides de l'Antarctique des eaux tempérées de la région subantarctiques. Elle ne sépare pas uniquement deux surfaces hydrogéologiques différentes, mais aussi deux zones avec des climats et une vie marine différents. Nous espérons avoir un vent arrière pour pouvoir naviguer vers le nord vers l'océan Atlantique. Des deux côtés de la convergence antarctique, nous observons de nombreuses espèces et un grand nombre d'oiseaux marins antarctiques et subantarctiques.

Jour 14 à 16 - Île Géorgie du Sud, la Plaine de Salisbury, le Manchot Royal et Albatros Errant

Ces jours-ci nous commençons notre visite aux Îles de Géorgie du Sud. Nous y recherchons les principales colonies de manchots royaux de l'Antarctique. La fin de la saison est un moment parfait pour voir les manchots royaux avec leurs progénitures nées récemment. Le mouvement des colonies se fait justement à cette époque de l'année, que l’ont peut noter par le mouvement important depuis la plage vers la mer. La plaine de Salisbury est le point indiqué pour observer ce paysage naturel unique. A la grande colonie de manchots royaux s’ajoute les éléphants de mer et une foule de jeunes lions marins surfant sur les vagues.

À l'Île-Prion, fermé au tourisme pendant la saison d’accouplement de fin Novembre à début Janvier, nous pouvons voir de jeunes albatros hurleurs. Nous allons aussi prendre le temps de connaître l'ancien établissement baleinier à Grytviken, où les résidents actuels sont des pingouins qui déambulent dans les rues. Dans Grytviken aujourd'hui, nous trouvons un petit musée où nous trouvons la tombe de Sir Ernest Shackleton enterré avec son ami de confiance et compagnon Frank Wild. Nous cherchons également à débarquer à Puerto del Oro et sur la baie de St Andrews dont des paysages fantastiques peuvent nous laisser perplexes avec une densité importante et inimaginable de la faune antarctique. Mais comme son nom l'indique les manchots royaux sont vraiment les maîtres de l’endroit. Nous ne pouvons finalement pas quitter les îles de Géorgie sans contempler l’œuvre parfaite de la nature qu’est le fjord Dryglaski.

Les conditions météorologiques détermineront les zones que nous pourrons visiter en Géorgie du Sud et où nous pourrons exercer nos activités. Les destinations à visiter peuvent être:

• Plaine de Salisbury, baie de St. Andrew, Gold Harbour Ces zones abritent non seulement les trois plus grandes colonies de manchots royaux du sud de la Géorgie, mais aussi trois des plus grandes plages de reproduction des otaries à fourrure de l'Antarctique dans le monde. Littéralement, des millions d'otaries à fourrure antarctiques se reproduisent dans le sud de la Géorgie en décembre et janvier. Ce n’est que pendant la moyenne saison que leur cycle de reproduction atteint son maximum. Observez les grands loups surveiller (et occasionnellement se battre) sur des territoires où des dizaines de femelles viennent d'accoucher ou sont sur le point de le faire. Surveillez vos pas et restez au frais lorsque vous vous promenez sur les plages pendant cette période.
• Grytviken Dans cette station baleinière abandonnée, les manchots royaux arpentent ses rues et les éléphants de phoque habitent leur environnement comme s'ils étaient les propriétaires de l'endroit - essentiellement parce qu'ils le sont. Ici, il est possible de visiter le musée de l'île de Géorgie du Sud et la tombe de Shackleton.
• Baie Cooper C'est une petite île recouverte d'arbustes située au sud-est de l'île de San Pedro, en Géorgie du Sud, avec seulement 3 km de long, au nord de l'entrée du fjord Drygalski. Le canal de Cooper est navigable et sépare l'île du même nom de l'île de San Pedro. Zone exempte de rongeurs, elle a été choisie comme zone de protection spéciale par une grande variété d'oiseaux marins tels que le pétrel géant, l'albatros, le canard piquidorados, le manchot papou et, en particulier, la présence d'une importante colonie de manchots macaronis. C'est une région favorable pour naviguer dans les bateaux Zodiac.
• Port Molke Port Moltke est situé dans la Baie Royale (en espagnol on l'appelle Bahía Paz), cet endroit pittoresque vous donne l'occasion d'observer une importante colonie de manchots royaux qui ont choisi ce bel endroit comme habitat naturel. La baie de Paz se situe entre le cap Charlotte et Harcourt, au sud-est de l'île de San Pedro, qui constitue l'archipel des îles de Géorgie du Sud. Non seulement les manchots royaux y vivent, mais on y trouve également des manchots papous et des cormorans impériaux. James Cook a découvert cette baie en 1775, le port doit son nom au navire allemand SMS Moltke qui en 1882 entra sur l'île de San Pedro lors d'une expédition correspondant à l'Année polaire internationale.

Jour 17 à 21 - En mer

En mer, nous entrons à présent dans des eaux sous-tropicales, entourées d'oiseaux de mer et de dauphins.

Jour 22 - L’Île Gough et Baie Quest

Nous avons aujourd’hui l'intention de nous approcher de l'île Gough sachant que pour un bateau de croisière il est difficile de se déplacer dans la Baie Quest et nous devons toujours être accompagnés par un beau temps. L'Île Gough est une réserve naturelle où la protection est stricte avec l’interdiction de débarquement. Pendant les années précédentes, nous avons réussi à faire son tour complet en bateau moins 6 kms de sa circonférence totale de 53 km, observant un paysage spectaculaire et une abondance sans précédent de la faune. Nous nous sentons très privilégiés d'être parmi les rares visiteurs qui ont connu l'Île Gough, et en particulier de l’avoir vu de très près et dans des conditions favorables. Nous espérons avoir la chance de répéter cette expérience unique avec vous. Cette île est également connue sous le nom de Gonçalo Alvares, l'origine de ces îles est volcanique avec son plus haut sommet, le pic Edinburgh avec près de 1000 mètres d’altitude.

Jour 23 à 26 - Archipel Tristan da Cunha

Dans l’archipel Tristan da Cunha nous arrivons à un établissement situé sur le côté ouest de l'île principale. Nous allons aussi essayer de débarquer sur l'Île Nightingale, survolée par d'innombrables oiseaux marins, observant plus spécialement un oiseau en danger réel d'extinction, l'albatros à nez jaune. Ces jours-ci nous nous couvrons en prenant un jour de marge au cas où nous aurions du mauvais temps. Cet archipel est sous souveraineté britannique et se compose de plusieurs îles, la plus importante étant Tristan da Cunha, l'autre grande île est Nightingale et les autres îles restent directement inaccessibles et inhabitées.

Note : nous prenons un jour de réserve en cas de mauvais temps. Prendre en compte que nous allons essayer de débarquer, cependant, en raison des conditions météorologiques cela n’est pas toujours possible. Depuis que nous avons commencé cette expédition Odyssée en Atlantique en 1998, nous n’avons pas été en mesure de débarquer sur 30% des voyages dans l’archipel de Tristan da Cunha, en raison de conditions météorologiques défavorables.

Jour 27 à 30 - En mer

En mer, nous entrons à présent dans des eaux sous-tropicales, entourées d'oiseaux de mer et de dauphins.

Jour 31 à 33 - Île de Sainte-Hélène

Nous avançons vers l'Île de Sainte-Hélène, endroit idéal où jeter l'ancre et nous arrêter. Sur cette île, nous aurons beaucoup d'occasions pour profiter de la culture locale, accompagnés en général d'un climat agréable, entourés de plantes endémiques et d'oiseaux autochtones. Nous allons visiter le lieu où Napoléon a vécu en exil. Nous aurons l'occasion de visiter l'île de notre propre chef et nous pourrons faire de la plongée si nous le souhaitons, en plongée libre, ou bien du surf dans des eaux peu profondes, dans un lieu où nous trouverons de nombreux poissons.

Sainte-Hélène appartient au même territoire que l'Île de l'Assomption et l'archipel de Tristan da Cunha, îles volcaniques aux versants en pente, dont le point culminant est le Queen Mary's avec plus de 2.000 mètres à Tristan da Cunha. Le climat qui règne à l'Île de Sainte-Hélène est tropical-tempéré grâce à l'influence de la mer, contrairement à Tristan da Cunha, moins tempérée. Dans l'après-midi, le bateau part pour la deuxième étape du voyage: l'île de l'Ascension et Praia au Cap Vert, où vous pouvez également débarquer. Ceux qui ne continuent pas le voyage débarquent pour prendre le vol de retour en Europe.

Jour 33 - De Sainte-Hélène à l'île de l'Ascension

Nous commençons le voyage dans la ville de Jamestown, avec un emplacement privilégié et sa culture anglaise et un climat tropical idéal, entourés d’oiseaux endémiques typiques de l’île volcanique. Vous pouvez faire connaissance avec la maison Longwood, où Napoléon est mort en 1821, vous pouvez également gravir les 699 marches de l’échelle de Jacob. Si nous avons plus de temps, vous pouvez faire des promenades en ville ou faire de la plongée avec tuba avec des poissons tropicaux et subtropicaux.

C’est une des îles habitées des plus isolées sur la terre et bien qu’elle soit connue pour avoir accueilli Napoléon quand il fut exilé, y vivant ses dernières années de vie, cette île reste très intéressante. En 1502, Joao da Nova retournant au Portugal d’une mission de la couronne portugaise a découvert cette île volcanique et l’a nommée Hélène pour Hélène de Constantinople. Elle est située à 2789 kms de la côte ouest-africaine, au large de l'Angola. C’est un lieu désolé d’un calme excessif et habité de gens sympathiques qui nous accueillent avec un sourire. Contrairement à Tristan da Cunha l’île Sainte-Hélène a un bon ancrage et un endroit accessible pour débarquer sur ces terres. Nous aurons sur l'île de nombreuses occasions de profiter de la culture locale, de son climat agréable, des plantes endémiques et des oiseaux. Nous allons visiter le lieu où Napoléon a vécu durant en exil. Nous aurons aussi la possibilité d'explorer l'île seuls.

Jour 34 à 35 - Par la dorsale mésoatlantique

Nous naviguons le long de la dorsale mésoatlantique, la chaîne de montagnes sous-marine qui s'étend sur environ 16 000 kilomètres (10 000 milles) de l'océan Arctique jusqu'à presque la pointe sud de l'Afrique.

Quelle est la dorsale mésoatlantique? C'est une limite sous-marine entre des plaques tectoniques qui s'étend le long de l'océan Atlantique, en d'autres termes, il s'agit d'une chaîne de montagnes sous la mer. Au nord les plaques de l'Amérique du Nord sont séparées par le plateau de l'Europe et au sud le plateau de l'Amérique du Sud avec le plateau de l'Afrique. La dorsale va du Groenland à Bouvet dans l'Atlantique Sud. Bien qu’elle soit sous l’eau, elle a des altitudes supérieures au niveau de la mer, comme en Islande.

Jour 36 à 37 - Vers l'île de l'Ascension

Nous arrivons aujourd'hui à l'île de l'Ascension, une île volcanique au sol humide et riche en végétation. Nous repérons une importante colonie de Sterne noire, appelée Sterne sombre, de plus d'un million de couples reproducteurs, appelée Sterne, est typique de la région tropicale de l'Équateur, très caractéristique de la Polynésie. Nous ferons une randonnée sur l'île, dont la plus haute montagne mesure environ 900 mètres d'altitude, est la montagne verte (Green Mountain). Il est possible de visiter la côte car sur ses plages on peut voir des tortues vertes.

Ascension est une île de l'océan Atlantique, à mi-chemin entre l'Amérique et l'Afrique, à 1287 kms au nord-ouest de Sainte-Hélène. Il y a de petites îles en complément comme l’île Boatswain Bird, le rocher Boatswain Bird à l'est, le rocher Tartar à l'ouest et White Rocks en direction sud. Elle n’est pas habitée par des Indiens mais ses quelques 1000 habitants sont en grande majorité de l'île voisine de Sainte-Hélène et le reste est constitué d'anglais et d’américains. Les sites les plus importants sont : Georgetown, port et capitale de l'île ; Cat Hill qui est la base militaire américaine, Traveller's Hill est la résidence des personnes travaillant dans la Royal Air Force et Two Boats Village où habitent la classe supérieure de sa société. La zone rurale est située sur Green Mountain.

Jour 38 à 42 - Pour l'Equateur

En naviguant en direction de l’Équateur, pour le traverser, nous voyons pendant le voyage la migration des oiseaux qui vont vers le nord au printemps, c’est le cas des sternes arctiques et des labbes à longue queue ou des mouettes arctiques.

Jour 43 - Praia, Cabo Verde

Tôt le matin nous arrivons à Praia avec un débarquement estimé autour de 9 heures. Une fois débarqué se termine l'expédition antarctique-atlantique pour des endroits reculés de notre planète terre pendant laquelle nous avons vécu une expérience unique et très “ privée ”, très peu de gens ayant pu découvrir ces destinations vierges et isolées du monde quotidien dans lequel habitent la grande majorité les hommes.

Praia est la capitale des îles du Cap-Vert avec la plus grande population, soit environ 125 000 habitants. C’est un port important d'exportation de café, canne à sucre et de fruits tropicaux. Charles Darwin a visité Praia lors de son voyage sur le bateau HMS Beagle où il fut ébloui par la végétation tropicale et où il gouta sa toute première banane. Ses monuments coloniaux se trouvent sur la Praca Alexandre Albuquerque, une formidable place dans la vieille ville. Il s’en détache le Palais Présidentiel datant du XIXe siècle, l’église Igreja Nossa Senhora da Graça et le Palais de la Culture. Une vue panoramique sur la baie et l’Ilheu de Santa Maria, petit rocher où il y a des siècles fonctionnait une léproserie, s’admire depuis les typiques murailles d’un fort de la ville. Nous rencontrons un marché très actif de fruits et légumes où nous pouvons acheter des produits locaux de l'île, comme la banane.

Ceux qui prennent le vol de nuit pourront profiter d'une excursion à Praia de Sao Tiago. Le programme est de visiter Cidade Velha, un village exquis marqué par l'histoire. Au sommet de la colline s’érige une énorme forteresse, construite pour dissuader les pirates anglais à l'époque quand les couronnes espagnole et portugaise étaient unies et régnaient sur ces colonies. A cette époque, les îles étaient des cibles faciles pour les pirates comme Drake et Raleigh. Nous pourrons également contempler les ruines de la cathédrale, l'église catholique la plus ancienne sous les tropiques, et l’endroit où fonctionnait le poste de traite des esclaves sur la place principale. Le village a un environnement verdoyant avec des plantations de canne à sucre, qui à son tour sert d'entrée pour l'usine de rhum local, qui fournit également un habitat pour plusieurs espèces d'oiseaux. Pendant le trajet ne manquera pas la riche culture musicale de l'île qui vous invite à être entendue dans chaque bar avec un verre de rhum.

Important: Ce voyage peut être loué sur l'Odyssée Antarctique-Atlantique de 32 jours ou l'Odyssée Atlantique de 23 jours, ce serait la continuation du 32ème jour du voyage complet qui fait l'Antarctique et l'océan Atlantique et le 23ème jour du voyage qui fait exclusivement l'océan Atlantique. Pour cette raison, les voyages complets atteignent respectivement 41 et 32 jours. De plus, ce voyage de 10 jours de Santa Elena au Cap-Vert NE PEUT PAS ÊTRE CONTRACTÉ INDÉPENDAMMENT, C'EST UNE CONTINUATION DES VOYAGES SUSMENTIONNÉS: ODYSSÉE ANTARCTIQUE ATLANTIQUE- DE L'USHUAIA À SANTA HELENA Y ODYSSÉE ATLANTIQUE - DE L'USHUAIA À SANTA HELENA.