Bout du Monde
D'Ushuaia à Puerto Montt
Punta Arenas & Torres del Paine

11 jours - 10 nuits

Jour 1 - Ushuaia : Embarquement

Dans les premières heures de l'après-midi, nous effectuerons l'enregistrement dans la ville d'Ushuaia, puis nous embarquerons à bord de l'un des navires d'expédition d'Australis : Mare, Via ou Stella. Nous partirons de la ville la plus australe du monde, Ushuaia, en naviguant sur le célèbre canal de Beagle, en passant par le cap Horn, et en traversant le détroit de Magellan pour finalement arriver à notre port de destination : Punta Arenas.

Le canal de Beagle est un passage maritime formé par diverses phases glaciaires quaternaires, qui ont été ensuite envahies par la mer. Il est délimité au nord par Ushuaia, et à ses autres extrémités par plusieurs îles telles que Stewart, O'Brien, Gordon, Navarino et Nueva, entre autres. La zone la plus méridionale du continent sud-américain, qui est délimitée au nord par le passage de Drake, également connu sous le nom de mer de Hoces, est le célèbre cap Horn. Cette mer est reconnue pour séparer le continent américain de la péninsule Antarctique. Le passage connu pour réunir les deux plus grandes masses d'eau de la Terre (océan Pacifique et Atlantique) est le célèbre détroit de Magellan. Situé entre l'île Grande de la Terre de Feu et plusieurs îles de l'océan Pacifique et de la Patagonie chilienne, il occupe une position stratégique à la limite sud de l'Amérique du Sud.

Jour 2 - Cap Horn (Chili) & baie Wulaia

Selon notre itinéraire prévu, nous continuerons à naviguer sur le canal de Beagle et le canal Murray, puis tenterons de débarquer (si le temps le permet ce jour-là) pour apprécier les beautés naturelles du parc national du Cap Horn. Nous saurons que nous sommes arrivés à ce point austral lorsque nous rencontrerons une colline de plus de 400 mètres de hauteur. Ce lieu marque la limite la plus éloignée de l'ensemble des îles de la Terre de Feu, constituant le point le plus austral de l'Amérique du Sud. C'est aussi le point qui délimite l'extrémité nord du passage de Drake, mer qui divise le continent américain de la péninsule Antarctique.

Le parc national situé au "bout du monde" a été déclaré en 2005 réserve de biosphère par l'UNESCO. Au coucher du soleil, nous débarquerons dans la baie Wulaia, site archéologique actuel qui autrefois offrait refuge à l'une des plus grandes tribus de la région, les Yámanas. Dans cette baie, Fitz Roy lui-même, qui a découvert le canal de Beagle, a fondé lors de sa deuxième expédition la principale mission anglicane accompagné du célèbre naturaliste anglais Charles Darwin. Lors de la visite de la baie, nous aurons l'occasion d'apprécier sa flore exquise et sa géographie. Nous ferons une randonnée dans la forêt magellanique qui nous attend avec de nombreuses espèces florales telles que les lengas, coihues, fougères entre autres, pour ensuite arriver à un belvédère où nous pourrons contempler une vue inégalée.

Jour 3 - Glaciers Garibaldi & Pía

Le matin, nous entrons dans le fjord Garibaldi, débarquons pour faire une randonnée dans la forêt patagonienne australe, puis montons jusqu'à la base d'une cascade datant de l'ère glaciaire. Ceux qui ne souhaitent pas marcher iront en bateau au glacier Garibaldi pour l'admirer de près. La route du croisiériste Australis nous guidera pour naviguer sur la principale artère du canal de Beagle, nous pénétrerons au nord-ouest de ce canal dans la baie Pía pour ensuite descendre au glacier du même nom. Ce glacier s'enfonce dans la chaîne de montagnes Darwin pour ensuite se déverser dans les eaux de sa baie.

Jour 4 - Seno d'Agostini & Glacier Aguila - Glaciers Piloto et Nena

Nous traverserons les bras déserts des canaux Brecknock, Ocasión et Cockburn pour atteindre notre première destination : Seno Chico. Le passage Brecknock est un canal de courte étendue mais habité par des vagues et courants considérables entre ses nombreuses îles. Nous quitterons cette route pour entrer dans le passage Cockburn et éviter les immenses vagues du canal précédent. Nous arriverons enfin à Seno Chico pour débarquer en zodiaques à travers le fjord Alakaluf. Le nom de ce fjord rend hommage aux anciens groupes nomades de canoéistes qui, au cours des derniers siècles, ont formé l'ethnie Alakaluf, également connue sous le nom de Kaweskar. Ces pêcheurs et chasseurs marins habitaient les archipels, fjords et canaux entourant le Golfe de Penas et la péninsule de Brecknock. Nous nous dirigerons à travers de belles cascades vers les glaciers Piloto et Nena, où nous pourrons nous informer sur l'origine des glaciers et leur impact sur la région des canaux patagoniens. Nous naviguerons sur les eaux de différents canaux tels que Brecknock, Ocasión, Cockburn et Magdalena dans le but d'atteindre le Seno d'Agostini. Il s'agit d'un fjord situé dans la région de Magallanes et du territoire antarctique chilien, long et très étroit, avec des parois abruptes au-dessus d'eaux profondes. Il divise deux secteurs de la cordillère Darwin, la zone Navarro au sud-ouest avec une présence prédominante de glaces éternelles et la cordillère qui comprend le Monte Buckland à l'extrémité nord, portant le nom de l'explorateur italien exceptionnel Alberto de Agostini. Le secteur nord-ouest possède les montagnes les plus escarpées. Grâce au Keats Sound, il est relié au canal Magdalena. C'est un point stratégique important pour les meilleures vues des glaciers descendant vers la mer depuis la cordillère Darwin. Vers midi, nous nous rendrons au glacier Aguila pour effectuer un débarquement à sec et marcher dans la forêt antarctique-patagonienne, extrêmement humide et froide, qui nous conduira finalement au glacier Aguila, situé dans le parc national Alberto de Agostini. Ce glacier mérite le sentier de trekking préalable pour atteindre sa base. Un moment où nous nous sentons insignifiants face à une telle œuvre naturelle, comme le « Voyageur au-dessus de la mer de nuages » de Friedrich.

Jour 5 - Île Magdalena & Punta Arenas

Lors de notre dernière journée de navigation, nous nous dirigerons vers l'île Magdalena pour tenter un débarquement à l'aube. Ce coin naturel, avec l'îlot Marta, constitue le monument naturel "Los Pingüinos", l'une des plus remarquables colonies de manchots de la Patagonie chilienne. Une autre attraction importante de l'île est son phare, une ancienne maison-phare déclarée monument historique national servant de guide aux navigateurs traversant le détroit de Magellan. Nous ferons une randonnée jusqu'à cette tour éclairée pour apprécier les divers charmes naturels que la région offre, notamment la prestigieuse colonie de manchots de Magellan. Si cette expédition a lieu entre septembre et avril, cette expérience sera remplacée par une descente sur l'île Marta pour admirer les otaries que nous pourrons observer depuis nos bateaux zodiac. Ce remplacement s'effectue car les colonies de reproduction des manchots ne restent sur l'île que d'octobre à fin mars chaque année. Nous terminerons notre expédition maritime en débarquant dans la ville de Punta Arenas. Transfert à l'hôtel à Punta Arenas.

Jour 6 - Découverte de Punta Arenas

Aujourd'hui, nous allons découvrir la belle ville de Punta Arenas, son histoire et ses points les plus emblématiques. Nous commençons la visite par le Cerro de la Cruz, un point de vue unique offrant une vue panoramique sur la ville portuaire, le détroit de Magellan et la Terre de Feu. Ensuite, nous nous dirigeons vers la Plaza de Armas Muñoz Gamero, le centre-ville depuis la fin du XIXe siècle, où domine son architecture néoclassique. Nous verrons le monument à Hernando de Magallanes et, en option, nous pourrons visiter un musée. Nous verrons les monuments situés au nord de la ville, comme le monument au berger, à l'immigrant croate et au pétrole, qui font partie de la riche histoire de la ville avec un style colonial portugais. Transfert de Punta Arenas à Puerto Natales.

Jour 7 - Grotte du Milodon & Torres del Paine

Aujourd’hui, nous visiterons le Parc National Torres del Paine. Ce parc doit sa renommée à ses massifs qui lui donnent son nom, d’imposants granits sculptés par les glaces. La visite commence par un trajet vers la Grotte du Milodon, une caverne de 200 mètres de long, très proche de la ville de Puerto Natales. Le trajet nous mène ensuite au Cerro Castillo où nous ferons une pause café, puis en direction de Torres del Paine. En chemin, si nous avons de la chance, nous pourrons apercevoir des nandous (autruches sud-américaines) ou des guanacos, un camélidé sauvage de Patagonie, tous faisant partie de la faune locale patagonienne. Une fois à l’intérieur du Parc National Torres del Paine, nous observerons des lagunes aux couleurs vives, des montagnes couvertes de glace et la faune locale. Nous ferons une randonnée jusqu’au Salto Grande, sur la rivière Paine. Après le déjeuner, nous nous dirigerons vers le lac Grey pour une promenade jusqu’à un point panoramique où l’on peut voir les icebergs et le glacier Grey. Nous retournerons à Puerto Natales par le même chemin ou bien en passant par les lacs Toro, Porteño et Sofía.

Jour 8 - Puerto Natales & Détroit White

Après-midi libre pour explorer Puerto Natales. En quittant Puerto Natales, nous pénétrerons dans les canaux et naviguerons jusqu’au passage le plus étroit de la route, le détroit White, large de seulement 80 mètres, puis nous continuerons par le canal Santa María.

Jour 9 - Puerto Edén & Bajo Cotopaxi

Nous naviguerons dans les canaux patagoniens les plus australs du monde. Ensuite, nous arriverons à Puerto Edén, où se trouve la dernière population indigène Kaweskar du Chili, située sur l’île Wellington, l’une des plus grandes du pays. Cette île fait partie du Parc National Bernardo O’Higgins. Nous continuerons la navigation par l’Angostura Inglesa et le canal Messier, où nous verrons le navire “Capitán Leonidas”, échoué depuis les années 70 à Bajo Cotopaxi. Il est actuellement utilisé comme phare et point de repère pour les navigateurs.

Jour 10 - Golfe de Penas & Canal Moraleda

Ce jour-là, nous naviguerons dans le Golfe de Penas, où il est possible d’observer des baleines à bosse, des minkes et des bleues. Ensuite, nous traverserons différents canaux selon la visibilité, le trafic et la rencontre avec d’autres navires ; ces canaux abritent une végétation luxuriante (forêts de lengas et de cyprès). Enfin, nous naviguerons dans le canal Moraleda, lieu de passage de remarquables navigateurs et canoéistes de l’archipel des Chonos et de Chiloé. Nous naviguerons ensuite entre l’archipel des Chonos pour continuer notre route vers Puerto Montt.

Jour 11 - Puerto Montt

En poursuivant notre voyage vers le nord, nous traverserons le golfe de Corcovado, puis le canal Apiao, le golfe d’Ancud et le Seno de Reloncaví pour arriver à Puerto Montt dans la matinée, ville où se termine cette grande aventure.