Argentine & Bolivie unies dans l’Altiplano :
Entre vallées, quebradas et salars

9 jours - 8 nuits

Jour 1 - Découverte de Salta, La Linda

Accueil et transfert de l’aéroport de Salta à l’hôtel.

Notre Tour de Ville débuteras a la Plaza 9 de Julio où nous pourrons observer les merveilleuses couleurs que l'endroit offre ainsi que ses fruitiers et arômes que ceux-ci laissent échapper. D'ici, nous pourrons apprécier la véritable histoire de Salta, car aux alentours nous retrouvons les vieux édifices qui nous narrent les pas et cheminement de cette ville. Le panorama nous montre Le Cabildo (Mairie), la Cathédrale, Église de San Francisco, le Convento de San Bernardo de las Monjas Carmelitas (Couvent), entre autres. Ce dernier est l'un des édifices les plus anciens de la région et un de ses détails si remarquable est la porte d'entrée qui a été construite, par les natifs en 1762. Celle-ci est faites en bois de caroubiers finement tallée a la main.

Toutes les maisons dû a leur ancienneté, font aussi parti du patrimoine historique de la zone. Ensuite nous poursuivrons notre visite vers l'imposant ainsi que reconnu colline de la ville de Salta: La Colline de San Bernardo. Mais avant d'y arriver, nous nous promènerons par ses rues et apercevrons un monument nommée Güemes. Ce nom fut attribuer en raison du Général argentin, du nom homonyme, reconnue par ses idéals de liberté, dédains du matérialisme et son amour pour la Patrie. Nous arriverons ensuite au Parc Saint Martin, où nous retrouverons la station téléphérique, transport que nous utiliserons pour atteindre la Colline pour obtenir une parfaite vue panoramique de la vile et de ses alentours.

Par la suite, nous continuerons vers l'imposant et charmant endroit de la région. Ce dernier a été choisi et reconnu par les touristes grâce a ses merveilles naturelles et diverses activités: La Villa Veraniega de San Lorenzo, ou l'on retrouve la Quebrada, un site idéal pour vacancier et prendre du repos au bord du lac et apprécier la calme musique naturelle. Le chemin nous reconduiras vers d'imposants manoirs, jardins fleuris et châteaux, tous ceci, entourés de vallées et collines où il est possible de chevaucher, réaliser du trekking et des pique-niques en plein-airs. Par la suite, nous retournerons a la ville et passerons par le Marché Artisanal ou il est possible d'acquérir des petits souvenirs locaux. Par exemple: les tricots rustiques en laine de lama, des accessoires décoratifs en argent ou cuire, de la poterie,etc.

Jour 2 - Vallées Calchaquíes via Cafayate

Nous débuterons notre voyage à Cafayate en parcourant les Vallées Calchaquíes. Nous visiterons la Cathédrale De Notre Dame de Rosario. Nous pourrons apercevoir, dans ce magnifique panorama, la diversité de contrastes et de gammes de couleurs. Par la suite, nous visiterons les caves à vins les plus traditionnelles de cette merveilleuse cittè. Celles-ci sont entourées de collines et de vallées d’un vert impactant, étant l'un des aspects les plus remarquable des Vallées Calchaquíes. Grâce à son microclimat, nous retrouvons les caractéristiques idéales pour la production de vin Torrontés. Donc, dû à la température et humidité spécifique de la région, ce cépage nous permet de percevoir ses saveurs: fruitées et sucrées. Nous aurons l'occasion de déguster les vins de quelques caves des alentours. Dans cette localité, nous retrouvons aussi du fromage de chèvre frais. Le nom de la ville a été donné, en raison d’une tribu qui y était installée. La signification de celui-ci est " Sépulture des peines ". Ensuite, nous poursuivrons la visite au Musée Archéologique, endroit où l’on retrouve une grande quantité d’objets qui appartenaient à cette ancienne population aborigène. Cette dernière, a motivée plusieurs investigations, excavations, restauration et sont exposition pour le tourisme.

Par la suite, en passant par la Quebrada de las Conchas nous retrouverons un éventail de lieux attrayants ainsi qu’époustouflants. La Garganta del Diablo, l’Amphithéâtre (merveilleux endroit pour les festivités folkloriques et son magnifique éco qui permet un son parfait). Nous apprécierons également l’Obélisque, les Châteaux d’un rouge intense, similaires à ceux de l’époque médiévale. La Yesera avec sa formation sableuse d’une tonalité très claire. La Casa de los Loros, sa dénomination est dû aux orifices dans ses murs de pierres, qui permet l'entrée de perroquets durant l’été. Le Fraile, El Sapo et l’impressionnante Garganta del Diablo nommée ainsi par sa couleur et sa ressemblance à une gorge humaine. Tous ces espaces et endroits, nous émerveillerons par ses formes curieuses et surprenantes, lors de notre arrivée. Nous ferons un arrêt à Alemanía, village solitaire, impossible d’ignorer et de ne pas admirer ses vieilles maisons entre ses collines d’un vert typique de la région. Dans l’ancienne gare inutilisée présentement, nous pourrons observer des œuvres d’arts d’artisans, qui nous invitent à remmener un joli souvenir de cette localité.

Par la suite, nous préparerons à la descente par les Vallées, afin d’atteindre la Digue Cabra Corral, près de Coronel Moldes. Ici, la pratique de sports aquatiques est idéale. Ensuite, nous passerons par des localités agricoles telles que Le Carril, où l’on retrouve plusieurs industries de tabac, ainsi que des plantations de dattes, d’amandes et de pêches. De plus, nous passerons par l'agglomération La Merced, qui se distingue par sa propreté, et finalement par Cerrillo. Toutes ces régions appartiennent à la Vallée de Lerma. Selon les légendes, il existe des trésors provenant des mines, qui furent retrouvés après plusieurs années et qui sont préservés entre les collines. Nous continuerons notre parcours vers Salta, où l’on pourra contempler d’imposants paysages qui changeront tout au long du trajet. Nous apprécierons les magnifiques couleurs rougeâtres des collines, la couleur ocre du sol, le gris de ses pierres et le verdâtre de ses cactus. Nous ferons arrêt à Salta pour y passer la nuit.

Jour 3 - Vallées Calchaquíes via Cachi

Nous ferons le tour par Les Vallées de Calchaquíes, mais cette fois par Cachi, en passant par d'extraordinaires paysages tout au long de notre trajet. Nous pourrons apercevoir énumérables attraits touristiques. Pour commencer la Quebrada el Escoipe, celle-ci est pratiquement une zone forestière ou découle la rivière du nom homonyme et qui croise plusieurs ponts jusqu'à atteindre Cuesta del Obispo. Cette dernière, aussi est une œuvre d'art naturelle. Pour commencer, la montée est en forme de zigzag et présente plusieurs corniches sur le chemin. A ce panorama s'ajoute les fortes couleurs vertes des collines et de sa végétation en contraste avec le bleu du ciel. Simplement magique! Le point le plus haut de cette traversée corresponds a Piedra del Molino, a 3348 mètres sur le niveau de la mer, duquel nous aurons une unique vue panoramique le la Quebrada de Escoipe.

Quelques kilomètres avant d'arriver à Piedra del Molino, nous pourrons reconnaitre le panneau qui indique notre arrivée au Parc National Los Cardones. Celui-ci protège sa végétation dans toute son ampleur. Par exemple, Pastizales de Neblina, Monte, Puna, Alta Montana. Pour ce qui est de la faune, nous retrouvons et préservons les espèces tel que la taruca (mammifère des Andes), vigogne, guanaco (ruminant de la famille des chameaux), couguars, renards, gato montés (espèce de Chat sauvage des monts), belette, tatou, condor, Carpintero de los cardones (oiseaux), lézards ututo, vipères, entre autres. Lors de notre rencontre avec Piedra del Molino, nous arriverons a Valle Encantado, un endroit où se fusionnent les couleurs et les formes causé par l'érosion du vent et de l'eau, ce qui à permit la réalisation de reliefs divers. Un petit lagune et ses peintures rupestres apparaitrons sous forme de grottes et d'auvents.

Bien sûr, si nous avons la chance, nous pourrons probablement apercevoir des condors survolants le ciel. Plus tard, nous arriverons a une vallée qui se compose de petites pentes très douce et recouverte de pâturage tout à fait profité par le bétail. Par ici, il est bien commun de se croiser avec une bête dans notre chemin. Si nous continuons notre chemin, nous nous croiserons avec un bassin fermé et le lagon El Hervideron, endroit préféré des lamas (famille des guanacos) à cause du pâturage.

La Recta de Tin Tin seras un des points inoubliable que nous observerons a notre passage, car celle-ci est, comme bien le dit son nom en espagnol, une ligne droite de 18 kilomètres. D'ici nous pourrons apprécier une série de cactus devant nos yeux, à notre droite le Cerro Tin Tin et à notre gauche le Cerro Negro. Nous traverserons l'ancien chemin Inca pour nous rendre à Payagasta, où nous nous surprendrons avec le "tapis" rougeâtre et coloré des plantations de piments. Ceci, en descendant jusqu'au village de Cachi, au pied de la Colline Nevado et situé entre la rivière homonyme et Chalchaquí. Enfin arrivé, nous parcourrons les rues du village en nous éblouissant par la blancheur des édifices, ses maisons de briques crues et rues pavimenteuses. Mais ce qui se distingue de cette petite localité est l'amabilité et hospitalité de ses villageois. Si vous voulez voir d'autres possibilités d'excursions à Salta, cliquez ici: Excursions à Salta.

Jour 4 - Quebrada de Humahuaca

Petit déjeuner à l'hôtel. Aujourd'hui notre parcours seras rempli d'histoire et de paysages puisque nous ferons le trajet vers Quebrada de Humahuaca, visitant ses localités pré-hispaniques qui datent de plus de cent ans et quelques une de celles-ci restèrent intactes. Pour commencer, la Quebrada de Humahuaca fût déclarée Patrimoine Naturel et Culturel de l'Humanité, en 2003. Nous débuterons par la traversée de la Vallée de Siancas par le village de Général Güemes, afin de parcourir une zone de culture de cannes de sucres, tabac, coton, entre autres. Ainsi nous aboutirons à la province limitrophe Jujuy et sa capital dans une vallée de 155 kilomètre d'extension, entourée par des arbres multicolors, végétation de zone aride et le Rivière Grande.

Nous entrerons dans une région d'une variété incroyable de tonalités marron, vertes, ocres et rougeâtre. Nous poursuivrons vers Yala, une Villa propice pour les vacances d'été, située entre les montagnes, rivières et lagune. Aussi nous retrouvons des édifices résidentiels et maisons de fin de semaines. Le Parc Potrero de Yala se situe ici et préserve ses lacunes où l'on peu observer différentes espèces d'oiseaux. Nous commençons notre descente par le ravin, en passant par des localités qui nous offrent une vue de postal inoubliable. Nous arriverons a Purmamarca, une superbe région situé au bas de l'imposant et unique Colline des Sept Couleurs en nous présentant son importante gamme qui se fusionne avec la tranquillité de l'endroit, sa végétation et le bleu du ciel. Nous pouvons aussi apprécier de centaines de ruines des premières populations de cette localité.

Nous continuons vers Maimará, endroit qui se trouve juste au centre du ravin, ici, nous pourrons admirer la Paleta del Pintor, avec ces collines multicolores faisant honneurs a son nom. Posta de Hornillos, où l'on retrouve un musée pour revivre la vie pré hispanique; nous poursuivons vers Tilcara, fameuse localité dû à ses grottes et ruines des anciennes populations. Á Uquía nous connaitrons une petite église qui est une des plus vielle de la région. Nous pourrons, par la suite, profiter de ses succulents plats typiques et ensuite prendre une marche où se trouve les artisans. Il seras possible d'acquérir quelques souvenirs, tel que des tricots fait en lama, ainsi que des accessoires indigènes, entouré d'amabilité, trait caractéristique de ceux-ci.

Nous passerons la nuit à Purmamarca, pour partir de là vers La Quiaca.

Jour 5 - La Quiaca, Abra Pampa, Yavi & Villazón - Tupiza (Bolivie)

Petit-déjeuner à l'hôtel. Nous visiterons la cittè et par la suite nous nous dirigerons vers Yavi, connue par ses chapelles historiques. La Quiaca se trouve dans la frontière avec la Bolivie, unie par un pont international avec la ville bolivienne de Villazón. Au début du XXe siècle, le ferroviaire arriva de Puna jusqu'à la frontière où un viaduc ainsi que la station limitrophe, furent construites, formé par trois arcs sur la rivière de la Quiaca. La Quiaca se développa avec le temps, acquérant de l'importance à la mi du XXe siècle. La Quiaca est un endroit transitaire incessant d'habitants des Hauts Plateaux Andins, avec leur vêtements typiques "puneña". Près de La Quiaca se trouve une autre ville aussi importante, dans le nord-ouest argentin, Yavi, riche par ses concepts historiques. Finalement nous traverserons le pont international pour connaître le Villazón, dans le territoire bolivien. Si vous voulez voir d'autres possibilités d'excursions à Jujuy, cliquez ici: Excursions à Jujuy.

Dans l’après-midi, nous nous retrouverons au Pont International Quiaca – Villazón à l’heure convenue, pour continuer le voyage jusqu’au village de Tupiza, situé à environ 90 km de Villazón. Nuit à Tupiza.

Jour 6 -Tupiza, Uyuni, Colchani, Salar d’Uyuni et Île Incahuasi

Nous partirons de Tupiza vers 7 h du matin en direction d’Uyuni, sur un trajet qui nous permettra de découvrir les premiers paysages altiplaniques. À seulement 10 minutes de l’arrivée à Uyuni, nous effectuerons notre première halte au Cimetière de Trains, un lieu chargé d’histoire où se trouvent d’anciennes locomotives et wagons abandonnés, vestiges de l’essor ferroviaire que la région a connu à la fin du XIXᵉ et au début du XXᵉ siècle. Un site rempli de machines ferroviaires anciennes qui nous ramène des années en arrière, lorsque l’essor minier inonda la Bolivie de chemins de fer. En fait, la première ligne ferroviaire fut Uyuni – Antofagasta à la fin du XIXᵉ siècle. Elle transportait de l’argent provenant des mines de Huanchaca. Ce fut le début de la route qui aujourd’hui va d’Oruro à Villazón. Lorsque ce matériau précieux fut épuisé, il laissa en chemin des localités comme Atocha ou Tupiza, qui dépendaient du passage du train.

Puis nous nous dirigerons vers le petit village de Colchani, au bord du salar, où les habitants fabriquent le sel artisanalement. Ici, nous pourrons également visiter quelques ateliers et acheter des objets d’artisanat réalisés en sel, en plus de produits textiles en laine de lama ou d’alpaga. Colchani, qui est un petit village en périphérie du salar, est la porte d’entrée de celui‑ci. Bien que Colchani ne soit pas une ville touristique, c’est une partie importante de la zone, avec ses maisons abandonnées et ses ruines de l’époque où les trains circulaient. Après nous être engagés une vingtaine de minutes dans le Salar de Uyuni, nous ferons une halte aux Escaliers de Sel, une installation symbolique construite avec des blocs de sel. Très proches se trouvent les célèbres Monticules de Sel et les Yeux du Salar, de petites sources naturelles par lesquelles l’eau souterraine émerge à la surface, démontrant que sous la croûte du salar la vie coule encore. Vers 13h00, nous arriverons au premier hôtel de sel, aujourd’hui transformé en musée, situé au cœur du salar. Là, nous profiterons du déjeuner dans un cadre unique et inoubliable. Ensuite, nous profiterons de la lumière du jour pour réaliser les amusantes et créatives photos en perspective dans le salar, une expérience très typique et divertissante. Nous passerons environ une heure à explorer les angles et à jouer avec l’immensité du paysage blanc.

Le Salar d’Uyuni se trouve dans les plaines altiplaniques où l’horizon semble atteindre l’infini. Il s’agit du plus grand salar de la Terre, une incroyable mer de sel dans un contexte natural jamais imaginé. On a l’impression d’être sur un lac gelé sans fin, qui s’étend à l’infini, un grand désert blanc avec une surface inimaginable, rappelant qu’il fut autrefois une mer étendue. Au crépuscule, les étoiles brillent dans un ciel profond, laissant leur reflet dans la plaine. Le temps se fige pour écouter le son du vent glacial. Beaucoup disent que dans le Salar d’Uyuni, le ciel avec ses étoiles fusionne avec la planète Terre, générant un mélange de sensations indescriptibles. Le Salar d’Uyuni couvre une superficie de plus de 10 000 km², à 3 660 m au-dessus du niveau de la mer. La température annuelle varie de ‑25 °C la nuit à 20 °C durant la journée, générant un climat d’altitude, sec, froid, avec peu de pluie et une forte radiation solaire.

En fin d’après‑midi, nous visiterons l’imposante Île Incahuasi, une île rocheuse située au milieu du salar, recouverte de cactus géants pouvant dépasser les 10 mètres de hauteur. Du sommet, on obtient une vue panoramique à 360° du salar. Cette île ne peut être visitée qu’en saison sèche. L’Île Incahuasi, qui en quechua signifie « Maison de l’Inca », se situe en plein centre du salar. L’Île Incahuasi est escarpée et possède une quantité importante de cactus de grande taille qui s’élèvent jusqu’à 10 mètres. Les tables du restaurant sont faites de sel. Par erreur, elle est connue sous le nom de l’Île du Poisson, mais il s’agit en réalité d’une île voisine. En fin de journée, nous nous approcherons du bord du salar pour contempler l’un des moments les plus magiques du parcours : le coucher du soleil sur le Salar d’Uyuni, lorsque les couleurs du ciel se reflètent sur le sel, créant un spectacle naturel unique. Enfin, nous nous rendrons à notre logement de sel, où nous passerons la nuit.

Jour 7 - Lagunes d’Altiplano, Désert de Siloli et Laguna Colorada

Nous partirons de l’hébergement vers 7h30 du matin, en direction du nord. En chemin, nous traverserons de petits villages pittoresques de l’altiplano comme Julaca et Alota, connus pour leur tranquillité et leurs paysages typiques de la région. Notre première destination sera la Laguna Turquiri (également appelée Laguna Negra), une belle lagune nichée entre des formations rocheuses volcaniques, où il est possible d’observer une grande variété d’oiseaux andins, notamment des canards noirs andins, dans un environnement paisible et presque silencieux. Nous poursuivrons notre voyage vers les lagunes Kara et Kachi, deux miroirs d’eau de grande beauté situés à plus de 4 000 mètres d’altitude. Ces lagunes entourées de montagnes reflètent le ciel de l’altiplano et abritent diverses espèces d’oiseaux, notamment des flamants roses à certaines périodes de l’année. Leur emplacement éloigné des routes les plus fréquentées permet une expérience plus intime avec la nature.

Plus tard, nous pénétrerons dans le spectaculaire désert de Siloli, célèbre pour ses paysages arides et colorés, avec des montagnes affichant une impressionnante gamme de tons ocres, rouges et dorés en raison de la composition minérale du sol. Cet endroit est une porte d’entrée au désert d’Atacama et l’un des déserts les plus élevés du monde. Au milieu de ce décor se trouve l’une des formations rocheuses les plus emblématiques de l’altiplano : l’Arbre de Pierre, un grand rocher érodé par le vent qui a pris la forme d’un arbre solitaire au milieu du désert. Autour de l’Arbre de Pierre, vous pourrez voir d’autres formations rocheuses curieuses qui éveillent l’imagination.

Vers 15h00 ou 16h00, nous arriverons à la spectaculaire Laguna Colorada, l’un des joyaux de l’altiplano bolivien. Cette lagune se distingue par ses eaux d’un rouge intense, causé par la présence d’algues et de sédiments riches en minéraux. Des milliers de flamants andins, chiliens et de James y habitent, offrant un spectacle naturel inoubliable. Nous aurons le temps de marcher autour de la lagune, de prendre des photos et d’observer de près la faune et la flore locales. En fin de journée, nous logerons dans la communauté de Huayllajara, située à quelques minutes de la lagune, où nous passerons la nuit entourés par le silence et l’immensité de l’altiplano.

Jour 8 - Geysers, Désert de Salvador Dalí, Sources Thermales de Polques, Laguna Verde

La journée commence avant le lever du soleil. Nous nous dirigeons vers un lieu où la Terre respire : des geysers et des fumerolles jaillissent du sol fumant, tandis que l’aube dore la vapeur qui danse dans l’air glacé. Un spectacle primitif, où chaleur et froid s’affrontent en silence. Ensuite, nous continuons vers les thermes de Polques, où les eaux chaudes surgissent comme un cadeau caché au cœur de l’Altiplano. Là, vous pourrez vous immerger, détendre votre corps et fusionner votre âme avec le paysage. Ces thermes se trouvent dans le Salar de Chalviri, au sein de la Réserve Nationale de Faune Andine Eduardo Avaroa. Les eaux géothermiques atteignent une température moyenne de 29 °C, contrastant parfaitement avec le froid extérieur, pouvant descendre jusqu’à –5 °C ou –10 °C.

Un peu plus loin s’étend le Désert de Dalí, un territoire onirique où les montagnes semblent sorties d’un tableau surréaliste : couleurs improbables, formes figées dans le temps et roches forgées par le feu il y a des millénaires. L’imagination y trouve sa demeure. Le Désert de Dalí (également appelé Vallée de Dalí) est l’un des paysages les plus fascinants et étranges du sud-ouest bolivien. Il se situe à environ 4.750 mètres d’altitude, tout près de la Laguna Verde et du volcan Licancabur.

Plus loin, nous attend la Laguna Verde, à 4.250 mètres d’altitude. Sa couleur émeraude, riche en minéraux, reflète le volcan Licancabur, gardien majestueux de la frontière entre la Bolivie et le Chili. Après ce dernier souffle d’émerveillement, nous entamons le retour. Nous repassons brièvement par les thermes, puis prenons la route vers Uyuni, traversant une dernière fois les vastes solitudes de l’Altiplano. Cinq à six heures de route s’ouvrent devant nous, où les souvenirs tisseront ce qui a été vécu. Ainsi se referme le cercle. Ce qui fut paysage devient souvenir. Retour à Tupiza.

Jour 9 - De Tupiza à Jujuy ou Salta

Petit-déjeuner à l’hôtel. Transfert à La Quiaca pour retourner à San Salvador de Jujuy ou Salta.